主屋里，秀儿狐疑地看着壹号院儿。

“杨大哥不是给淑女姐姐送鸡汤去了吗？怎么不点灯呢？”

白寡妇喜悦之情溢于言表：“吃个饭点灯干什么？难道还能吃进鼻子里去不成？”

秀儿的眉毛挑了挑，默不作声地低头吃饭，白寡妇想了想，小声说道。

“秀儿啊，你现在也知道了，不是啥指腹为婚，是皇上赐婚啊。

皇上赐婚，就只能当大娘子了，这是谁也没办法的事儿。何况她本来就比你大……”

秀儿一口汤呛到了，练练咳嗽，燕儿赶紧跑过来替她捶背，用的劲太大，让秀儿有意无意地把胸挺得高了些。

奈何有些东西不像决心和志气，是努力就能有的，秀儿不得不承认，不但朱淑女比她大，就是李香儿也比她大。

如果按照这个标准排序，自己能排在第几啊？秀儿眼圈一红，悲从中来。

白寡妇十分后悔自己失言了，安慰道：“别急，别急，明天大娘给你炖个木瓜鸡汤补补身子。”

第二天早上，白寡妇正在解剖木瓜时，杨成和朱淑女来到堂前，正正经经地给白寡妇行礼敬茶。

白寡妇乐坏了，喝茶之后，偷偷捅咕朱淑女。朱淑女红着脸把一块卷起来的白布递给白寡妇。

白寡妇拿出一个古色古香的小匣子，装了进去，然后忽然愣住了，这个小匣子，好像只能装下一块儿布。

这还是当年母亲给的陪嫁呢，母亲也没过，自己将来能有七个儿媳妇吧……

不管了，车到山前必有路，白寡妇把小木匣递给朱淑女，十分郑重。

“老大啊，你把这匣子放在你箱子里，就能保佑你和杨成，还有将来的孩子顺风顺水，无病无灾……”

就在这时，大院儿的门被砸响了，传来了县衙捕头的喊声。

“杨老弟，快开门，知府大人下了牌票，因糖商把你告到了府衙，要提你去府城问案！”

众人一惊，刚从隔壁房中出来的秀儿也停住了，目光落在朱淑女下意识抓住杨成衣襟的手上。

一夜之间，朱淑女神色大变。之前六神无主，犹豫不决的样子一扫而空。

此时容光焕发，黑眼圈消失不见，神情安定从容，就连门外传来的坏消息都没能让她失态。

显然，朱淑女经过了和杨成的一夜沟通，已经开了窍，成了一个知深浅，懂进退，分上下，明缓急，了轻重，解人意，通前后，晓根底的女子。

白寡妇到时比较惊慌：“儿啊，府城可不是海盐啊，知府也跟你不熟，你去了可能会吃大亏的啊！”

杨成拍了拍朱淑女的手，安慰母亲道：“我早料到会有这一天了，已经做了准备，母亲放心。

刚好我也要带正叔去府城考秀才呢，顺便就把这官司打了。你们在家等着就是，不必担心。”

朱淑女小声道：“要不，我陪你去吧，路上也好照顾你的衣食起居。我很会照顾人的。”

白寡妇十分赞同，并表示这样工作学习生活三不误，没准等回来三方面都能收获满满呢。

杨成摇头道：“还是别了，你们在杨家湾，我心里踏实。带在身边只会分心。”

见两人还想坚持，秀儿走过来道：“大娘，朱姐姐，杨大哥说得对。他不是去玩儿的，是去打仗的。

官司为颂战，考场为文战，皆是凶险无比，岂有带着家眷上战场之理呢？

想当年我父亲乡试之前，提前一月沐浴斋戒，专心读书，晚上都是睡在书房里呢。”

杨成看了秀儿一眼，只见秀儿一双水杏儿一样的眼睛，正似笑非笑地看着他，知道她是在揶揄自己。

杨成笑道：“听秀儿一席话，胜读十年书啊。等以后我再娶了别的娘子，就用这一招。

轮到哪个不喜欢的娘子处过夜时，我就发奋读书，住到书房里去。”

秀儿哼了一声：“你既不喜欢，又为何要娶人家呢，这不是占着……站着说话不要疼吗？”

杨成笑道：“你没看见小黑吗，它有肉吃时，骨头也要埋起来不给别的狗吃，万一哪天饿了，没肉的骨头啃起来更香呢。”

秀儿气得眯起眼睛来瞪着杨成：“你别太自信了，以为埋起来的骨头就是你的了，你不啃，很多狗还惦记着呢！”

杨成的笑容变得格外温暖，声音也轻柔得像在安慰一个任性的小女孩儿。

“我不怕有人偷，有你帮我看着呢，要不是有你帮我把两个工坊打理得滴水不漏，我哪有精力对付外面的人和事儿？”

秀儿被杨成忽然的温柔弄得满脸通红，全身发软，不敢再看他，慌乱地转向白寡妇。

“大娘，有煮鸡蛋吗？我吃一个好去工坊了，一大堆事儿呢。小燕儿，拿点吃的跟我走！”

看着秀儿步履慌乱地往外走，白寡妇才反应过来，赶紧喊：“怎么这么急，得吃饭啊，中午记得回来喝木瓜汤啊！”

杨成笑着走出大门，捕头诧异地看着杨成：“老弟，你被人告到府城了，怎么还这么高兴吗？”

杨成笑道：“我估计，郭大人也得跟我们一起走一趟吧。”

捕头惊讶道：“这你都知道？没错，知府大人让郭县尊一同前往，联席共审，以示公正。”

杨成心里明白，这不是以示公正，而是要震慑郭纲，同时看看有没有机会抓他的错处。

知府虽为知县上级，在很多事儿上可以命令知县，甚至臭骂知县，但并没有处置知县的权利。

甚至如果不是大案子，知府都没有直接越俎代庖，替知县判案的权利，而只能驳回令其重审。

知府要动知县，必须准备好材料，上报吏部，要求吏部对知县进行制裁。

如果吏部认为这些材料还不足以对知县罢官免职，那么知府干生气也没办法。

有人可能奇怪，既然知府对知县无能为力，那知县为啥要对知府毕恭毕敬呢？

因为知府虽然不能让知县罢官，但知县如果想要升官，就最好不要得罪知府。

吏部对官员的考评中，顶头上司的意见是很重要的，而且知府的工作内容中，本就包含给属下知县写考评这一项。

也就是说，知府不能让知县丢官，但很大程度上能让知县升不了官儿，所以只要有点追求的知县，自然都怕得罪知府。

知府这次让郭纲一起去审案，明显是要当众揪出郭纲的错处，打个结结实实的报告，让郭纲丢官儿。

郭纲作为官场老狐狸，加上有后台高定的提点，对此自然也心知肚明。

因此当他出门上车时，看见杨成，忍不住苦笑道：“这次这关，我可比你难过。

如果输了官司，你不过是交出那些地契，被海盐百姓骂一顿，我却可能因为糊涂偏袒而丢官。”

杨成摇头道：“郭大人公正严明，海盐百姓尽知。若有人敢污蔑大人，海盐百姓当送万民伞向朝廷请愿。”

郭纲闻言大喜，心里顿时有了底。自古以来，百姓出万民伞请愿护官，那都是千古佳话。

想不到有朝一日，自己也能得到此等待遇。与之相比，丢官都显得不那么重要了。

因为明朝讲究个失官不失身，犯了错丢官免职是常事儿，但官身不丢，随时可以起复。

一个得过万民伞的官儿，即使当时丢了官儿，想要起复也是分分钟的事儿。

这保证若是别人说的，郭纲或许还不信，但出自杨成之口，那就八九不离十了。

一念及此，郭纲甚至都有点期待知府赶紧找茬儿了，自己方可好好显示一下文人风骨。

杨成和李正乘坐刘通的马车，虽不豪华，但却比知县的宽敞，因为刘通的马车不光是拉人的。

明朝是一个十分讲究也十分死板的朝代，不但衣冠纹绣，甚至连马车的规格等级都规定的很细。

例如前面说的，天子六乘，藩王四乘，官员两乘，百姓一乘，这是说的拉车的马匹数量。

具体到车厢规格，天子的轴距最宽，藩王次之，官员百姓一次递减，越来越小。

车厢上用来挡风尘的帘子，那也是分档次的，能用什么布，能插什么图，十分讲究。

但上有政策，下有对策，民间富户儿也想宽绰点怎么办呢？那就按货车标准来。

货车是拉货为主的，宽大能装是基本的，马匹数量也可以按需要的动力来配置。

只是货车的车棚儿不能搞得太豪华，外观要以朴素为主，就像拿金杯车改商务车一样。

但车里却是别有乾坤，小书桌、碳炉、锦被样样俱全，让李正叹为观止。

“有这样的马车，当真是错过了客栈都不怕了，露宿荒郊，倒也是一番野趣儿。”

杨成心说如果你是女儿在这车里，我还有些野趣儿，跟你有什么野趣儿可言？

这次出行，杨成没有带一群护卫，因为这是公差，知府那边派了捕快下来，县衙捕头也随行。

且一路只走官道，若是这样还有人敢半路动手干点什么，那大明也太烂怂了，杨成可就真敢造反了。

一路平安来到府城，府城捕快让两人住到驿站去，剩下个李正不在公事之内，人家不管。

李正头一次到府城，乍然孤身一人，难免有些惊慌。杨成掏了点钱，请驿丞行个方便，一起住下。

大明的驿站按规矩是只接受体制内的人，相当于政府招待所儿，住在里面的人无需花钱，只要签单即可。

然后驿站定期拿着这些签单，到兵部核销，由兵部统一拨款，给驿站中人发放钱粮俸禄。

因此驿站是铁饭碗，但碗不大，油水有限。最多说点好话，请来往人员签点花账。

例如某官吏在驿站住了两天，按身份是每天二百文的伙食及住宿标准，不超标就可以。

但该官吏有胃病，吃得少，或是刚做了亏心事儿，要吃斋，每天可能有一百文就够了。

驿丞就会跟该官吏商量，虽然你只吃用了一百文，你看能不能按两百文签个字呢？

然后我再给你五十文，咱们一人赚上五十文，你好我好大家都好，如何？

看起来还挺好赚的，是吧？其实不然，这个方式非常危险，需要极强的眼力和经验。

首先这官吏必须是个贪官，你才能跟他商量。万一撞上个清官，就大事不好。

如果是那种佛系的清官，他不贪也不告还好，万一碰上个海瑞那样的杠头，就等着被杀头吧。

所以驿丞在主动出击之前，不但要先通过该官吏的仆从打听此人的为人，还得注意听各地官员的风评。

例如郭纲郭大人，由于杨成的大力宣传，整个府城皆知他是两袖清风的大清官，驿丞压根就没敢上前去撩这个骚。

所以驿站为了创收，私下里也会接待非体制内的散客，前提是要保证安全，不是来搞潜伏刺杀某个官员的。

这类客人因为无需记账，所有收入都归驿站所有，真查出来，罪过也比开花账贪污小得多。

糖商们作为原告，是不需要住在驿站里的，他们包下了府城最高档的客栈“好大客栈”。

好大客栈是典型的豪华客栈，一楼餐饮，二楼娱乐，三楼客房。

此时糖商们都集中在一楼，就着酒菜，商讨明日上堂后的策略。

黄仁扫视了众人一圈儿，目光落在了潘亮的身上，潘亮此时就在不起眼的角落里默默喝着热茶。

“潘兄，潘家一直是糖商中的大户，可这次到府城告状，你最不积极！

我等都是早早来到府城，可你签完联名诉状后，就不知所踪，直到今日才赶到府城！

我素知你与杨成交好，但此次之事，关系到全体糖商的凭证之事，事有大小轻重！

若是你为了与杨成的私交，对此事漫不经心，可别怪凭证下来时，大家论功行赏！”

随着王道亨明确表态支持黄仁，糖商们中大部分已经向新领袖黄仁靠拢了，原本的糖行霸主潘家身边只剩下两三个铁杆儿盟友，显得十分落寞。

一个投靠了黄仁的糖商指责道：“我得到消息，潘亮这些日子，一直在跟下面的糖农们接触，行踪诡秘，黄会长应该问个清楚。”

黄仁点头，对小弟的态度表示满意：“潘兄，现在还没到每年和糖农们协商价格的时候，你单独接触他们，是何用意呢？

莫非你想靠糖农们的支持重回会长之位？那未免痴心妄想了。糖农们是糖业最底层，他们要靠我们吃饭。

他们就是做出再多糖来，没有朝廷发放的凭证，没有糖商会众人的渠道，他们的糖只能在家里发霉！”