刘阿婆办事牢靠，头天夜里就跟老陈家、老郑家两口子把事情说妥了。
两户农家都是勤恳本分的老实人，听闻知味小馆要长期定点收菜，价格公道，
还能日日稳定收走多余的蔬果，当即就应了下来。
陶禾当面与两家敲定规矩，四季时蔬、瓜果野菜分类供货，两家错开采摘送菜的时辰，互不牵连，每月统一结算菜钱，绝不拖欠。
同时说好，无论镇上食材行情如何，他们要始终保质保量，价格公允。
这般一来，她便彻底甩开了镇上菜商的牵制，再也不会被悦宾楼垄断货源。
菜源的大事稳稳落地，陶禾心头大石彻底落下。
从农户家中出来，时辰尚早，离小馆午市开张还有许久，
她索性绕路去往镇上的学堂，打算顺路探望一眼陶月。
自陶月入学以来，陶禾甚少随意打扰她课业，今日难得有空，便去看看她。
学堂之内琅琅书声不绝，晨光斜斜落进窗内。
陶禾站在院外那棵老槐树下，隔着围墙向内望去，一眼就看见了陶月。
学堂院中朗朗书声不绝，学子们端坐读书，规整又肃穆。
陶禾站在院外的老槐树下，一眼就看见了人群里的陶月。
恰逢课间歇息，学子们纷纷起身走动。
素来爱处处找茬的陶元，叉着腰带着两个小伙伴拦到陶月跟前。
陶元皱着鼻子，一脸不屑，“陶月！要靠你姐姐开店挣钱，你才能来读书！有什么了不起的，女孩子读书有啥用！”
换做以前，陶月定会眼圈发红，攥着衣角往后躲。
现下读了些书，胆子大了不少，她仰着小脸，小手紧紧抓着自己的书本，没有往后退。
“读书可以认字，能懂道理，那是我阿姐疼我，不是我要靠别人。”
小姑娘声音软软的，却咬字清楚，“你不可以随便说我，你有功夫欺负人，不如好好念书。”
陶元没料到往日好欺负的陶月敢回嘴，愣了愣，更加气恼，“我偏要说！”
“先生说过，不许寻衅吵架。”陶月把书本抱在怀里，抬眼看他，“你再闹，我就去告诉先生。”
边上几个孩童也纷纷探头看过来，陶元被盯得下不来台，
占不到半分便宜，恶狠狠地瞪她一眼，嘟囔两句，转身就跑开去找别的小伙伴玩闹了。
这一幕完完整整落在陶禾眼里。
陶禾心中一阵宽慰，自家小小的妹妹，已经不会遇事就只会害怕哭泣，面对别人的刁难，敢开口辩解，懂得拿先生的规矩保护自己。
陶月一转头，看见老槐树下熟悉的身影，眼睛一下子亮起来，小短步哒哒哒跑过来，辫子一甩一甩。
“姐姐！你怎么来啦！”
陶禾蹲下身，嘴角含着笑意，“我出来办事，顺路过来瞧瞧你，方才的事，姐姐都看见了，做得很好。”
陶月手指绞着衣角，有点不好意思，“我要好好学认字，以后也能帮阿姐算账。”
陶禾伸手揉了揉她的发髻，心头一片柔软，“好啊，月月最乖了。”
暮色沉沉，街上的行人渐渐散去，街边店铺陆续关上门板。
知味小馆送走最后一桌客人，喧闹终于消停下来。
阿顺与小莲收拾完前厅桌椅，擦净板凳柜台，跟陶禾打过招呼，便拎上各自的布包，结伴回家去了。
店里只剩下陶禾、苏桂英、周书丫三人。
油灯被挑亮，昏黄暖光铺满账桌，碗碟归置进后厨木柜，灶火也已经熄透。
苏桂英拿布擦干净手上的油烟，周书丫把这个月积攒的流水铜钱、碎银子一摞摞搬到桌上，铜钱哗啦啦堆叠作响。
周书丫解开串钱的麻绳，将铜钱按串码齐，碎银另外摆放，一笔一笔清点，口中不停报数。
陶禾握着炭笔，对着账本细细勾划，把每一笔出入都登记在册。
“这个月总流水，六十七两四钱。”陶禾指尖点着账本，慢慢核算，“先算各项成本。”
“食材采买，含米面油盐、肉禽蔬菜、香料，合计二十四两六钱。房租二两五钱，伙计月钱，阿顺、小莲二人工钱共计三两二钱。”
“煤柴、碗筷损耗、零碎杂用，一共一两八钱。”
她笔尖划过纸面，逐项扣除。
“全部成本算下来，合计三十二两一钱。”
陶禾抬眼，“除去所有开销，这个月实净赚三十五两三钱。”
听到这个数字，苏桂英、周书丫二人脸上都露出喜色。
接连遭遇刁难波折，起早贪黑熬满整整一月，此刻落到账上的盈利，便是实打实的回报。
陶禾从樟木钱匣里取出两份月钱，一并推到二人面前。
“桂嫂，这是你的月钱二两，周书丫，你的月钱也是二两，这一月风波不断，你们没有退缩躲闪，大小难处都跟着店里一同扛了下来，理应多得些。”
“哎哟谢谢禾妹子。”
“谢谢陶禾姐。”
“下个月咱们的菜单，我打算再多做些花样。”
苏桂英来了兴致，“哦？禾妹子心里已经有谱了？”
“热菜凉菜照旧，在此之外，想多添几样点心。”
陶禾望着二人，“平日里不少客人吃完饭，总想带些吃食回去，也有女眷、孩童专门过来寻些零嘴，现下店里点心品类太少，白白放走不少生意。”
周书丫也点头附和，“确实常有客人问起，想要糕点、酥饼一类，咱们之前都拿不出。”
“我想着可以做些咸甜两样，甜口的做桂花蒸糕、枣泥酥、绿豆凉糕，咸口就做椒盐烧饼、鲜肉小烧卖。”
“既可堂食，也能打包带走。”
陶禾慢慢梳理，“桂嫂厨艺好，往后后厨可以分出一部分时辰专做点心，书丫也可以跟着学一学，以后前厅也方便给客人介绍。”
苏桂英眼睛一亮，“这个主意好！米面、枣子桂花这些，如今乡下农户那边也能一并捎来，不用再去镇上被人抬价。”
“只是点心费功夫，往后我们就要更早一些到店里忙活。”
“辛苦是免不了的，若是点心卖得好，往后收益只会更高。”陶禾微微一笑，“咱们慢慢试做，先摸索口味，再定价钱。”
周书丫满心期待，“想想便觉得好，到时候定然会有不少客人喜爱。”
陶禾把账本合上，“只要大家齐心，往后的日子只会越发红火。”
三人锁牢钱匣，收好账本，吹灭油灯，落上门板。