温莎走到卡特琳娜身边，弯腰从她手中拿过那片衣角。

手指碰到布料的瞬间，整个人晃了一下。

那血迹已经干了，颜色发暗，边缘微微翘起，像是一朵枯死的花瓣。

但温莎认得。

她太熟悉这种颜色了。

在铁壁要塞的马车里，她替他擦过溅在衣袖上的血。

在灰河谷的篝火旁，她看见他右臂绷带渗出的血把外袍染成了这个颜色。

在公爵府祭台前，他割破手指立血誓的时候，血珠落在黑曜石上，凝固后也是这种暗褐。

温莎把布料贴近了一些。

她闻到了铁锈味。

还有一丝淡到几乎不可辨识的药浴香气。

那是出发前夜，她和卡特琳娜在汤池里闹了一整晚之后，残留在他皮肤上的味道。

温莎的膝盖弯了。

她跪倒在坑边，法杖从手中滑落，砸在碎石上弹了两下，赤焰熄灭。

“林渊。”

她叫了一声。

声音平静得像是在念一个再普通不过的名字。

“你还欠我的。”

“你在公爵府的祭台上说过，你的女人你会护着。”

“你对我父亲发过血誓。”

“你答应过保奥斯顿家族百年荣耀。”

“从帝都拖到西境，三千一百里路，我一步都没落下。”

“现在你告诉我，你死了？！”

她的声音在最后两个字上剧烈颤抖，一口鲜血从嘴角涌出来，顺着下巴滴在那片衣角上。

“你这个欠债不还的混蛋！”

温莎把衣角砸在地上，又立刻捡起来，再砸下去，再捡起来。

反复了三次之后，她把衣角抱进怀里，弯下腰，无声地痉挛。

林渊站在她旁边。

他蹲下身，伸手去扶她的肩膀。

手掌穿过了她的身体。

什么都碰不到。

他收回手，看了看自己透明的掌心。

他张了张嘴，嘴唇动了，喉结上下滚了一下。

“温莎。”

没有声音。

“卡特琳娜。”

依旧没有声音。

风从深坑里吹上来，卷走了他嘴唇翕动时呼出的虚无。

没有人听见，没有人抬头。

蛇母的身影出现在远处。

她拄着骨杖，步伐沉重，面色苍白，身后跟着两名受伤的亲卫。

她走到深坑边缘停下，低头看了一眼坑底，又看了看跪在地上的温莎和卡特琳娜。

“封锁消息。”

蛇母的声音嘶哑，带着压制后的疲惫。

“六皇子的死，一个字都不能传出去。”

“从现在起，对外口径是使团遭遇银棘叛乱，六皇子殿下重伤，正在圣殿疗养。”

“任何人不得擅自接触帝国使团成员，违者按叛族论处。”

拉扎尔从后方快步跑来，单膝跪地。

“首席，七影的人已经突破了外围封锁，正在往这边赶。”

“拦不住。”

蛇母闭了一下眼睛。

“不用拦，让她们过来。”

她低头看着温莎怀中那片残破的衣角，目光里翻涌着极其复杂的情绪。

“这个年轻人，跟他母亲一样。”

“疯起来的时候，谁都拦不住。”

七影是分批赶到的。

最先冲出来的是烈牙。

她扛着那柄比她还高的巨剑，满身是血，左肩的甲片碎了一大块，露出里面渗血的绷带，但她根本顾不上，几乎是连滚带爬地冲到了深坑边。

“殿下！”

她往坑里看了一眼。

空的。

“殿下在哪？！”

她扭头看向跪在地上的温莎和卡特琳娜，又看向站在远处的蛇母，眼睛里布满了血丝。

没有人回答她。

“我在问殿下在哪！”

烈牙把巨剑插进地面，刀锋陷入焦土三寸深，她一把揪住最近的蛇母亲卫的衣领，把那个比她高出一头的魔裔士兵拎了起来。

“说！”

亲卫被她掐得喘不上气，拼命摇头。

“放开他。”蛇母的声音从身后传来。

“你闭嘴！”烈牙头都没回，“老太婆，我不想跟你说话。”

她松开亲卫，转向温莎。

“温莎王妃，殿下人呢？”

温莎抬起头，脸上全是泪痕和血迹。

她没说话，只是把怀里那片衣角举了起来。

烈牙盯着那块巴掌大的深紫色布料看了三秒钟。

她认出了上面的皇室纹章。

也认出了那朵歪歪扭扭的小花。

“不……”

烈牙的声音忽然变得很小。

“不是的。”

“殿下不会死的。”

“他有那么多保命底牌，他比谁都怕死，他不可能……”

她的话没说完，因为霜棺到了。

霜棺是最安静的那个。

她从溶洞通道的阴影中走出来，苍白的面容上没有任何表情，眼睛里映着深坑中残留的暗红余光。

她站在坑边，低头看了很久。

然后她弯下腰，将掌心按在了坑边的焦土上。

冰，从她指尖蔓延开来。

薄薄的一层白霜，沿着深坑边缘缓缓扩散，覆盖了碎石和琉璃碴，覆盖了烧焦的泥土，覆盖了所有被灭世雷光灼烧过的痕迹。

她什么都没说。

只是一直在结冰。

一层又一层，好像只要把这个地方冻住，就能把时间也冻住。

就能让一切都停在那个林渊还站在巨兽头顶冲着天空大笑的瞬间。

棋子跑来的时候，手里还攥着一本打开的账本，上面密密麻麻记着数字。

她站在坑边，看了看坑底，又看了看账本。

“六百七十三万。”

她的声音很轻。

“加上仪仗费用和情报网开销，一共六百七十三万金币。”

“这笔账还没结清，殿下……殿下不能走。”

账本从她手中滑落，散开的纸页被风吹进了深坑。

棋子蹲在地上，双手捂住了脸。