新年的雪化了，春寒还没散尽，时苒就看向舆图。

这几年攒下的舆图越来越多，官制的，商队绘的，甚至派人悄悄去探的。

大大小小拼在一起，山川河流，城池关隘，还有那些用朱砂圈出来的尚未归入版图的地方。

她手指点在一个小岛上。

“三月，”她对着兵部尚书说，“等天气暖透，水师动身。”

兵部尚书愣了一下：“陛下，夷州……只是个岛。”

“岛上有银矿，水师缺一个稳固的基地，商船缺一个中转站，拿下它，东海就在朕手里。”

“可国库……”

“抄家得来的银子，花在民生上，但该打的仗，一两银子不能省。”

兵部尚书不敢再多说：“臣遵旨。”

三月，桃花开的时候，水师动了。

三百艘战船，五万水军，从泉州出发，浩浩荡荡往东去。

捷报传得很快。

登陆顺利，抵抗微弱，水师只用了半个月就控制了主要港口。

捷报送到御前时，时苒正在批春耕的折子。

她看完，没说什么，只让宫人都退下。

殿里一下子空了。

烛火跳动，把她影子拉得很长，投在墙上，孤零零的。

她看着案头那方印玺，拿起来很。

之前，有人告诉她，这世上，两种人最难做。

一种是底层的百姓。

为了口吃的，为了家人不饿死，一辈子不敢停，不敢病，不敢想明天。

苦是真苦，只是为了活着。

一种是至高位。

锦衣玉食，万人供养，一句话能定生死，一个念头能改国运。

可也最孤独。

所有人都看着你，揣摩你，算计你。

一步走错，死的不止自己，还有身后万千百姓。

那些不上不下的最舒服。

不用体会民生疾苦，还能享受便利，只需要琢磨怎么讨好上面，怎么捞好处。

时苒嘲讽地笑了笑。

因为她没子嗣，也没宗亲。

几年下来，总有人心思活络了。

尤其是当初从凌川跟着她出来的老人，过上了从前做梦都不敢想的日子，住大宅，穿锦袍，出门前呼后拥，野心就跟着膨胀了。

这不，开始下毒了。

分量很轻，一次两次死不了，但日积月累，身体会慢慢垮掉。

等发现时，已经晚了。

她从来不信任何人，加上她自己精通医理，也没有宣之于口，在他们动手时就知道了。

对此，她接受良好。

从她决定坐上这个位置起，就知道会有这一天。

只是真到了，心里还是有点空。

她和那位千古一帝不一样。

哪怕被背叛过无数次，可下一次，还是敢信人。

她做不到。

一次背叛，就够了。

哪怕一切都在掌握中，哪怕知道是谁、为什么、怎么做的，她也做不到再给第二次机会。

现在才明白，能给予她那么多的信任，这种魄力多难得。

可惜，明白得太晚。

时苒推开窗。

夜很深了，月亮挂在天上，又圆又亮，冷冷清清的。

风吹进来，带着点桃花的香气。

“秦时明月窥时策，残灯影里念故人。”

她轻声念出来，然后对门外道：“去，拿几壶酒来。”

宫人很快端来酒，是宫里酿的梨花白。

时苒挥挥手让人退下，却没动那酒，反而从空间里拿出红薯酒。

打开，一股甜香飘出来。

倒了一杯，抿一口，还是那个味儿。

甜滋滋的，像很久以前。

一杯接一杯，只有月亮，冷冷看着。

第二天，时苒没上朝。

这是登基以来头一回。

大臣们在殿外等了两刻钟，里头才传出旨意，今日罢朝。

众人面面相觑，正要散去，一队黑甲侍卫突然冲进来，二话不说，直接按住几个人。

工部侍郎王逐云。

兵部左侍郎李庄。

还有两个御史，一个户部尚书。

王逐云，是凌川跟着时苒的老人，以前，他叫王石头。

后来，当了官，觉得这个名字难登大雅之堂，便改了名。

王逐云，或许从改名后，他便再也不是王石头了。

时苒直到下午才露面，不少老人来求情。

“陛下，李庄他在江南立过大功。”

“所以朕留他全尸。”

“王逐云斩首，家产充公。”

“陛下，如此恐寒了老臣们的心啊。”

“寒心？”时苒笑了，“他们对朕下毒的时候，怎么不想想朕寒不寒心？”

“朕给过他们荣华富贵，给过他们权势地位，他们想要更多，到现在，想要朕死，我还得大发慈悲原谅他们不成？”

“可是……”

“此事到此为止，朕心意已决，再多言，绝不轻饶。”

等人退下后，时苒对身边的太监说：“把朕身边那两个人处理了，再放一批人出去，年纪大的，想回家的，都放。”

夜里，有人来报，说李庄在牢里求见，想再见陛下一面。

时苒正在批奏折，笔尖都没停。

“不见。”

烛光映着她半边脸，冷冷清清的。

现在想说了，事情都做下了，这时候见面，还有什么可说的。

是想说他鬼迷心窍，一时糊涂、

还是想说他是受人胁迫，身不由己？

或者说，他现在悔了，悔之晚矣，想让她看在往日情分上，留他一条生路。

没有任何意义。

从他们凑在一起商量，到定下计划，再到把毒下进参汤里，这中间有多少个日夜，他们私下里揣摩过多少次，演练过多少回。

每一步，都是自己选的。

如今败局定了，刀子要落到脖子上了，才摆出这副姿态。

那不是后悔。

那只是怕死。