赵小甲回到魔宫的消息，当天就传遍了整个魔宫。

有人愤怒，有人怀疑，有人不解。冷姐听到消息的时候正在讲堂里给新弟子上课，手里的粉笔“啪”地断成了两截。她没有说话，把断掉的粉笔捡起来，继续写板书。大高个在丹房里听说之后，手里的药杵差点砸到自己脚上。他放下药杵，跑去厨房找周姨——周姨正在切菜，刀在砧板上剁得咚咚响，听了大高个的话，刀顿了一下，然后继续剁，剁得更响了。

当天晚上，冷姐来敲了苏小晚的门。

“进来。”苏小晚正在窗台上坐着，膝盖上摊着笔记本。厉天阙不在寝殿——去后山修炼了。

冷姐站在门口，没有进来。“苏老师，赵小甲的事，您为什么不跟我们商量？”

苏小晚抬起头看着她。“商量什么？收不收他，是我一个人的决定。他是我的学生，他犯了错，我原谅他。你们可以不原谅。”

冷姐沉默了片刻。“您不怕他再犯？”

“怕。但再给他一次机会。人这一辈子，不能因为犯了一次错就被判死刑。”

冷姐看着苏小晚，嘴唇动了一下，没有再说什么，转身走了。门没有关，苏小晚看着那扇半开的门，忽然想起了很久以前——赵小甲第一次来上课的时候，也是站在那扇门口，不敢进来，她喊了一声“进来”，他才低着头走进来。那时候他还是个好孩子。

第二天一早，赵小甲出现在丹房门口。穿着一身灰色的旧道袍，头发束得整整齐齐，手里拿着一个布包。冷姐站在丹房里面，看着他，面无表情。大高个站在冷姐身后，眼眶红红的，不知道是气的还是怎么的。赵小甲低着头站在门口，没有进去。

“苏老师说，让我来丹房打杂。”

冷姐看着他，沉默了好一会儿。“进来。”

赵小甲走进丹房。冷姐指了指墙角的一堆脏瓶子，“把这些洗了。”赵小甲蹲下来，开始洗瓶子。他的手很稳，洗得很仔细，每一个瓶子都用清水冲了三遍，倒扣在架子上沥干。冷姐站在旁边看着他的手，心想这个人的手艺还在。

苏小晚没有去看赵小甲。她去了后山，厉天阙正在修炼场练功。他闭着眼，双手自然下垂，浑身笼罩着一层淡淡的金光——比前几天更亮了，像十五的月亮。

“你把他收回来了？”厉天阙睁开眼。

“嗯。”

“不怕他再叛变？”

“怕。但他是我学生，他犯了错，我有责任拉他一把。拉不回来，是他的问题。不拉，是我的问题。”

厉天阙看着她，嘴角微微上扬了一点。“你现在比本尊还像魔宫的主人。”

苏小晚愣了一下。“什么意思？”

“意思是，你有了当家做主的样子。”

苏小晚看着他，没有说话。当家做主——她从来没想过要当魔宫的家、做魔宫的主。她只想炼丹，只想把科学炼丹法传下去，只想和厉天阙好好过日子。但不知不觉间，她已经在当家做主了。管厨房、管丹房、管学员、管招人、管钱袋子。厉天阙闭关的时候，她一个人扛了所有事。厉天阙出关之后，她也没把那些事还给他。不是不想还，是还不了——那些事已经长在她身上了，扯不掉。

“当家做主累不累？”

“累。”

“那你还当？”

苏小晚看着他，笑了。“因为你在。你在，我就不累。”

厉天阙伸手弹了一下她的额头。这次没弹疼，手指在她额头上轻轻点了一下，像是在说“本尊也在”。

赵小甲在丹房打杂的第三天，苏小晚去丹房看了一眼。她站在门口，没有进去。赵小甲正蹲在地上擦地板，擦得很仔细，每一个角落都不放过。冷姐站在讲台上给新弟子讲课，余光扫了苏小晚一眼，没有打招呼。

苏小晚看了一会儿，转身走了。煤球从她袖子里探出脑袋。“你不跟他说话？”

“不说。”

“为什么？”

“现在还不是时候。”

“什么时候是时候？”

“等我相信他的时候。”

煤球没有再问。

赵小甲打杂的第七天，苏小晚让冷姐给他安排了一个新任务——粉碎灵草。不是用粉碎机，是用手。把干燥的灵草碾成粉末，颗粒要均匀，不能太粗也不能太细。赵小甲接了任务，蹲在丹房角落里，一点一点地碾。碾了整整一天，碾出了三两粉末。冷姐拿起粉末看了看，颗粒均匀，比粉碎机碾的还好。

“苏老师，他的技术还在。”冷姐来汇报的时候，语气很平静。

苏小晚点了点头。“继续。让他碾一个月。”

冷姐看着苏小晚，想问什么，没有问。

赵小甲打杂的第十五天，苏小晚在走廊上遇到了他。他刚从丹房出来，手里端着一盆脏水，低着头走路。走到苏小晚面前的时候，他停了一下，抬起头，看了苏小晚一眼——那一眼里没有怨恨，没有祈求，只有一种说不清道不明的东西，像是愧疚，又像是感激。

“苏老师。”他轻声叫了一句。

苏小晚看着他，没有说话。

赵小低下了头，端着脏水走了。

苏小晚站在原地，看着他的背影。煤球从她袖子里探出脑袋。“你刚才为什么不说话？”苏小晚说不知道该说什么。“说‘你好’也行啊。”苏小晚摇了摇头。“不是时候。”

赵小甲打杂的第三十天，苏小晚把他叫到了丹房。赵小甲站在她面前，低着头，手指在衣角上绞来绞去。苏小晚看着他，沉默了很久。“这一个月，你洗瓶子、擦地板、碾灵草。做得好，比谁都好。冷姐跟我说，你碾的灵草粉末，比粉碎机碾的还均匀。”

赵小甲低着头，没有说话。

“你的手艺还在。但你的心，我不知道还在不在。”苏小晚站起来，走到他面前。“从今天起，你跟着冷姐学炼培元固本丹改良版。不是教你新东西，是让你复健。你的手艺生了锈，需要磨一磨。”

赵小甲抬起头看着苏小晚，眼眶红了。“苏老师，我——”

“别哭。哭了就出去。”

赵小甲把眼泪憋了回去，用力点了点头。

当天下午，赵小甲跟着冷姐进了丹房。冷姐把培元固本丹改良版的配方递给他，让他先看。赵小甲接过配方，一页一页地翻。翻到第三页的时候，他的手开始发抖——这配方不是苏小晚最初教的那个版本，是改良过的，比原来的复杂了很多，比原来的更精妙，比原来的更像她——严谨、精准、不留余地。

“能看懂吗？”冷姐问。

赵小甲深吸了一口气。“能。”

“那就开始。”

赵小甲开始炼了。冷姐站在旁边看着，没有插手。他每一步都做得很慢，但很稳。捣药、浸泡、过滤、浓缩、结晶，每一个步骤都比以前更仔细——像是要把以前偷的懒全部补回来。炼了整整一个时辰，成品出来了。一颗深褐色的丹药，通体光滑，色泽均匀，品相极好。

冷姐拿起那颗丹药看了很久，放在桌上。“不错。比大高个炼的好。”

大高个在旁边听见了，脸涨得通红，但没有反驳。

苏小晚在门缝里看到了全过程。她没有进去，转身走了。煤球蹲在她肩膀上，奶声奶气地说：“他的手艺真的还在。”苏小晚说手艺在，人在不在，还不好说。“你觉得他在吗？”苏小晚沉默了很久。“在。但还需要时间。”

正道联盟那边，白若尘的五万大军正在集结。

消息是莫问天传来的——信上说，白若尘这次下了血本，把天道宗几百年的家底都掏了出来。五万人，不是杂牌军，是精锐。修为最低的也是筑基后期，金丹期上千人，元婴期近百人。还有妖帝的妖兽大军——妖帝虽然被厉天阙打伤了，但伤得不重，休养了一个多月已经恢复了七八成。他答应白若尘再出一次兵，条件是白若尘把修真界三分之一的灵田割让给他。

苏小晚把信递给厉天阙。“白若尘割了三分之一的灵田给妖帝。天道宗几百年的基业，他为了赢，什么都舍得。”

厉天阙看完信，把信烧了。“他舍得，本尊也舍得。”

“你舍得什么？”

“舍得命。”

苏小晚看着他，心里一紧。“你的命不是你的，是我的。我不许你舍。”

厉天阙看着她，没有说话。苏小晚握住他的手。“答应我，不管打多凶的仗，都要活着回来。”

厉天阙看着她，沉默了很久。“好。”