周一下午三点，林平知准时来到学校咖啡厅。
咖啡厅不大，但装修得不错，木质桌椅，暖黄色灯光，空气里有咖啡和烘焙的香气。下午人不多，很安静。他一眼就看到南宫阙坐在靠窗的位置。
她今天穿了件米白色的高领毛衣，深灰色长裤，头发松松地绾在脑后，露出白皙的脖颈。桌上放着一杯咖啡，还有两本书。她正低头看书，侧脸在午后的阳光下，安静得像幅画。
林平知走过去。
“南宫同学。”
南宫阙抬起头，看到他，微微点头：“来了？坐。”
林平知在她对面坐下。服务员过来，他点了杯美式。
“找我有事？”他开门见山。
南宫阙合上书，手指在封面上轻轻摩挲。那是一本英文原版书，标题是《The Great Gatsby》。她沉默了几秒，才开口：“陈宇说，你开了一家食品厂。”
“嗯。”
“做什么的？”
“健康零食，山楂条、茯苓饼、芝麻丸这些。”
“听起来不错。”南宫阙说，“苏阿姨投资了你。”
“是。”
“她很看好你。”南宫阙看着他，眼神很平静，“苏阿姨很少看好人。陈宇她都不怎么看好。”
林平知没接话，等她说下去。
服务员端来咖啡。他端起杯子，喝了一口，很苦。
“林平知，”南宫阙忽然说，“你觉得，人活着是为了什么？”
这个问题很突然。林平知看着她，她眼神很认真，不是在开玩笑。
“每个人答案不一样。”他说。
“你的答案呢？”
“让在乎的人过得好，做点有意义的事。”
“很朴实的答案。”南宫阙笑了笑，笑容很淡，“那如果，你所在乎的人，希望你走的路，跟你自己的路不一样呢？”
“看情况。如果他们的路是对的，我会考虑。如果不对，我会坚持自己的路。”
“怎么判断对不对？”
“看结果，也看过程。看能不能让自己心安。”
南宫阙沉默了。她端起咖啡，轻轻搅动着，看着杯中旋转的液体。
“我有时候很羡慕你。”她忽然说。
“羡慕我什么？”
“羡慕你知道自己要什么，而且敢去要。”南宫阙说，“我从小到大，每一步都是被安排好的。上什么学校，学什么专业，交什么朋友，甚至……未来要嫁什么人。”
她顿了顿，声音很轻：“有时候我怀疑，我活着的意义，就是完成这些安排。”
林平知看着她。阳光从窗外照进来，在她脸上投下淡淡的光影。她的表情很平静，但眼神里有种压抑了很久的东西。
“你可以不完成。”他说。
“说得容易。”南宫阙苦笑，“我家的情况，你可能不了解。书香门第，规矩多，面子重。我父母，苏阿姨，所有人都觉得，我跟陈宇是天作之合。如果我们不在一起，两家的关系，两家的面子，都过不去。”
“面子比你的幸福重要？”
“在有些人眼里，是的。”南宫阙说，“而且，我也不知道我要的幸福是什么。我好像……从来没有真正想要过什么。都是别人给我，我就接受。”
她抬起头，看着林平知：“你知道吗，我第一次注意到你，是在图书馆。你看书的眼神，很专注，很……自由。好像整个世界就只剩下你和那本书。我从来没有过那种感觉。我看书，是为了考试，为了不丢家里的脸。你不一样。”
林平知不知道该怎么接话。他没想到，南宫阙会跟他说这些。
“我今天找你，其实没什么特别的事。”南宫阙说，“就是想跟你说说话。陈宇最近很烦，总是抱怨，说苏阿姨拿你跟他比，说他不如你。我听着，也觉得烦。”
“我没想跟他比。”
“我知道，是苏阿姨在比。”南宫阙说，“但说实话，林平知，你确实比陈宇强。不是因为你赚了多少钱，开了多少厂。是因为你清楚自己要什么，而且愿意为之努力。陈宇……他只是个被宠坏的孩子。”
她说这话时，语气很平淡，没有抱怨，也没有惋惜，像是在陈述一个事实。
“你不喜欢他？”林平知问。
“喜欢？”南宫阙想了想，“我不知道。我们从小一起长大，像兄妹，也像……责任。我习惯照顾他，习惯让着他，习惯按照两家的期望，跟他在一起。但这不是喜欢，至少不是男女之间的那种喜欢。”
她顿了顿，看着林平知：“你知道喜欢一个人是什么感觉吗？”
林平知沉默了几秒。他想到了路瑶，想到她哭着说“林平知你混蛋”，想到她挽着他的胳膊撒娇，也想到她因为他卖山货而觉得丢脸。
“知道。”他说。
“那你觉得，我喜欢陈宇吗？”
“我不知道。这要问你自己。”
“我问过自己很多次。”南宫阙说，“答案都是不知道。可能我根本不知道喜欢是什么感觉。也可能我知道，但不敢承认。”
咖啡厅里很安静，只有轻柔的背景音乐。窗外的梧桐树叶子黄了，在风里轻轻摇曳。
“你为什么要跟我说这些？”林平知问。
“因为你不会说出去。”南宫阙说，“也因为，你是我见过最清醒的人。跟你说话，很轻松，不用装，不用演。”
“谢谢。”
“不用谢我，是我该谢你。”南宫阙说，“听我说这些废话。”
“不是废话。”
南宫阙笑了，这次笑容真实了些：“林平知，你真是个好人。”
“我不是好人，我只是做自己该做的事。”
“那就够了。”南宫阙看了看表，“不耽误你时间了。你厂子刚起步，应该很忙。”
“还好。”林平知起身，“那……我先走了。”
“嗯。”南宫阙点点头，忽然又说，“对了，苏阿姨下周要去你厂里？”
“是。”
“我可能也会去。方便吗？”
“方便，随时欢迎。”
“好，到时候见。”
林平知离开咖啡厅。走出门时，他回头看了一眼。南宫阙还坐在那里，看着窗外，侧影在午后的阳光里，有些孤单。
他想起前世，听说她和陈宇结婚了，但一直没孩子。有人说她身体不好，也有人说她和陈宇感情不和。现在想来，也许她根本不想嫁，只是没办法。
他摇摇头，不去想。别人的事，他管不了。他现在有自己的事要忙。
回到宿舍，陈宇在睡觉。李波和王海都不在。林平知打开电脑，处理厂里的事。许莲花发来消息，说包装样品出来了，拍了照片发给他。
他看了看，还不错。简洁的白色礼盒，印着“山野滋味”的logo，下面一行小字：“自然馈赠，匠心手作”。里面分三格，放着山楂条、茯苓饼、芝麻丸的独立小包装。
“可以，就用这个。”他回复。
“好，我让厂家下单，先做一千套。”
“嗯。另外，原材料采购清单我发你了，你核对一下，没问题就下单。”
“好。”
处理完厂里的事，他登录交易软件。账户里还有一百二十万现金。他留了七十万做厂里的流动资金，剩下的五十万，打算继续投资。
他买了点茅台，买了点格力，都是长期持有。又买了点比特币——现在比特币还很不值钱，几美分一个，他买了十万块钱的，存在硬盘里。
做完这些，天已经黑了。他起身，准备去食堂吃饭。
“平知。”陈宇醒了，从床上坐起来，“你去哪儿？”
“食堂。”
“一起，我也饿了。”陈宇下床，穿上外套，“对了，你下午去哪儿了？一下午没见人。”
“见了个朋友。”
“朋友？谁啊？”
“南宫阙。”
陈宇动作一顿：“阙阙？她找你干嘛？”
“聊了会儿天。”
“聊什么？”
“没什么，随便聊聊。”林平知说。
陈宇盯着他看了几秒，脸色不太好看：“她是不是跟你抱怨我了？”
“没有。”
“那她找你聊什么天？她跟你很熟吗？”
“不熟，就是聊了几句。”
陈宇不说话了，但脸色更难看。两人一起下楼，去食堂。路上，陈宇一直沉默。打好饭，坐下，他才开口。
“平知，阙阙是我未婚妻。”
“我知道。”
“你知道就好。”陈宇说，“我知道你厉害，苏阿姨喜欢你，阙阙也愿意跟你说话。但有些事，你得有分寸。”
林平知放下筷子，看着他：“陈宇，你想说什么？”
“我想说，离阙阙远点。”陈宇语气很硬，“她是我的人。你们私下见面，不合适。”
“我们只是喝杯咖啡，聊了几句。如果你觉得不合适，我以后不见她。”
“最好是这样。”陈宇说，“我不是不信任你，是不信任阙阙。她最近很不对劲，老说些莫名其妙的话。我怕她脑子一热，做出什么傻事。”
“她不是那种人。”
“你怎么知道？”陈宇冷笑，“你才认识她多久？我认识她十八年。她看着听话，其实主意大着呢。只是不敢说出来而已。”
林平知没接话。他知道陈宇说得对，南宫阙确实主意大，只是被压抑着。
“总之，你离她远点。”陈宇说，“对你，对她，都好。”
“知道了。”
吃完饭，两人回宿舍。一路上，气氛很僵。李波和王海已经回来了，正在打游戏。看到他们进来，李波抬起头。
“宇哥，平知，回来了？晚上开黑不？”
“开。”陈宇说，坐到电脑前，打开游戏。
林平知没开游戏，继续处理厂里的事。许莲花发来原材料采购的单据，他核对了一下，没问题，批了。又看了包装厂的报价，谈了个折扣。
忙到十点多，他洗漱上床。陈宇还在打游戏，键盘敲得噼里啪啦响。李波在跟女朋友视频，腻腻歪歪。王海在看股票，戴着耳机。
林平知躺在床上，闭上眼睛。脑子里闪过下午咖啡厅的画面，南宫阙说“我有时候很羡慕你”，说“我根本不知道喜欢是什么感觉”。
还有陈宇说“离阙阙远点”。
他想，南宫阙和陈宇，就像两条被绑在一起的船，看似同行，其实方向不同。总有一天，会分开。
至于他自己……
他想起许莲花在月光下的侧脸，想起她说“我就想守着你……守着奶奶，守着这个厂子”。
也想起路瑶哭着说“林平知你混蛋”。
最后，是奶奶说“奶奶就希望你平平安安的”。
他翻了个身，面朝墙壁。
不想了。先做好眼前的事。
厂子要生产，产品要推广，市场要开拓。很多事，等着他去做。
感情的事，顺其自然吧。
第二天，林平知去了厂里。许莲花已经把原材料采购回来了，堆了半个仓库。工人们正在清洗、分拣、烘干。
“平知，你来了。”许莲花迎上来，“刘教授上午来了，说茯苓饼的配方可以再优化一下，甜度可以降一点，更健康。”
“嗯，听他的。”
“还有，包装厂那边说，一千套礼盒三天后能交货。”
“好。生产线调试得怎么样了？”
“差不多了，明天可以试生产。”
“行，明天我过来盯着。”
在厂里待了一上午，下午林平知去见了几个客户。是苏婉蓉介绍的，本地几家企业的采购负责人。他带了样品，对方尝了尝，觉得不错，但价格有点高。
“林老板，你这个价格，比市面上同类产品贵30%。”一个中年男人说。
“因为我们用料更好，工艺更细，没有添加剂。”林平知说，“您可以拿回去化验，如果有一项不合格，我十倍赔偿。”
“话是这么说，但采购有预算……”
“我们可以做定制礼盒，印贵公司的logo，作为员工福利或客户礼品。价格可以再谈。”
“这倒是个思路。我回去跟领导汇报一下。”
谈了一下午，有意向的有三家，但要回去请示。林平知不着急，他知道，好东西需要时间证明。
晚上回到学校，陈宇不在宿舍。李波说，陈宇跟南宫阙出去了，好像是要去看电影。
“宇哥今天心情不错，专门换了身衣服。”李波说，“看来是和好了。”
“嗯。”林平知没在意。
他打开电脑，查看比特币的价格。还是几美分，几乎没动。他知道，要等到2013年，比特币才会第一次大涨。不急，慢慢等。
又查了查茅台的股价，一百出头，稳中有升。格力也涨了点。
他关了电脑，准备睡觉。手机响了，是许莲花。
“平知，睡了吗？”
“还没，姐你说。”
“今天工人试做了几炉茯苓饼，我尝了，比昨天的好。刘教授说可以量产了。”
“好，明天开始正式生产。先做五百斤，看看市场反应。”
“嗯，我知道了。对了，苏阿姨明天来，我们要准备什么？”
“不用特意准备，正常生产就行。让她看看我们的流程，尝尝产品。”
“好。那……你明天早点来？”
“嗯，我上午就到。”
挂了电话，林平知躺在床上。月光从窗户照进来，很亮。
他想，明天苏婉蓉要来，南宫阙可能也会来。厂子第一次正式生产，不能出错。
还有陈宇，今天特意带南宫阙出去，是想宣示主权吧。