“放开我！”
姜柔安尖声叫嚷时，下意识回避自己的视线。
看一眼刘管事的身子，都觉得羞辱了自己的眼睛。
她朝外面大声喊：“救命，救救我……”
此时天色尚早，杂役房的奴婢们多半都没睡。
却也没人敢出来管这个闲事。
刘管事扑上来开始撕扯姜柔安的衣服，呵呵狞笑着：“救你？那个回来救你？你还指望谁来救你？”
陛下厌弃了她。
将她贬到杂役房不闻不问，就连裴家那位小侯爷也战死了，谁还会来救她？
也因为如此，姜柔安才落到他手里。
这等艳福，也轮到他了。
凭他什么高门贵女，落到这掖庭杂役房，就得对他俯首帖耳，不得违逆。
姜柔安很快没了力气。
连日来的遭际，已经让她身心俱损，再没有力气去抗衡刘管事。
情急之下，她伸手向一旁，抓起刘管事之前丢掉的酒壶。
用尽力气，狠狠砸向他的后脑。
砰——
粗瓷酒壶碎裂开，瓷片四溅。
姜柔安身上越发沉重，刘管事闭着眼，头耷拉下来。
惊惧之下，她来不及查验一下刘管事是生是死，便推开男人的身体，仓皇跑出来。
屋外，风雪更甚。
朔风夹杂着雪粒子打在脸上，沙沙的疼。
小院里漆黑一片，只有门口挂着的两盏灯笼，被风吹得转过去，再旋回来。
姜柔安用力抱紧双臂，她想起去年，裴知行被罚跪午门时，也是这样的雪天。
他朱红色的官服上落满了雪，冻得嘴唇发乌。
都是因为她！
他才落得个葬身火海的惨烈下场。
她亏欠他的，这辈子也无法偿清。
眼泪猝不及防地落下来，姜柔安心里一片悲凉
姜柔安没去管刘管事的死活。
她挪动着冻得发麻的双腿，回到宫女们的值房。
翌日清晨，刘管事来上值时，头上缠着厚厚的棉布。
他看向人群中的姜柔安，更是带了几分厌恶。
随后，他衣服公事公办的语气，吩咐姜柔安去西南角的水井边铲冰。
小宫女们面面相觑，各自心照不宣。
铲冰是个苦差事。
各宫日常所用的水，多半来自于西南角的那口井。
每日打水的人多，就难免洒水。
天一冷，水和雪冻在一起，很快形成坚冰。
姜柔安不断呵着气，暖着自己冻得发僵的手指。
之后挥起铁铲，用力砸向冰面。
冰面坚硬，铁铲也只崩开一角，反而震得她手心发麻。
姜柔安再挥一下——
像一个机械的木偶，重复着同一动作。
之后，她不知怎的，下意识回过头去。
萧擎不知何时站在她身后。
朱色官服在茫茫白雪中，红得亮眼。
她愣了愣，随即放下铁铲，向他走过去。
萧擎迎上去，先握住那双满是冻疮的双手。
随后，他从袖中拿出上好的药粉来，细细洒在冻疮上。
有微微的刺激感，她却浑然感受不到疼，而是问：“你来瞧我，被人发现怎么办？”
她是因为行刺，才被容渊贬到杂役房来的。
罪名虽未公开，但容渊恨她至深。
也必然会盯着她身边的每个人。
裴知行因为她，已经丧命，她不能再把萧擎牵扯进来。
“他现在没精力管这些。”
萧擎让她放心：“他现在已数日不能上朝，朝臣们议论纷纷，他要稳固朝局，不会关注到你。”
“他命我赞襄朝务，每隔两日便入宫一趟，告知前朝的事。”
萧擎用一条巾帕裹住她的双手，系了个活节。
他抬起眼，对上姜柔安深潭似的眸子。
隆冬时节，她只穿一身单薄的粗布棉衣，身量瘦削，病骨支离。
寒风将她的脸颊冻得通红，嘴唇却是惨淡的白。
是他从不曾见过的落魄模样。
“你这又是何苦？”
萧擎忽然有些恨其不争：“把自己折腾成这个样子，又能换来什么？”
姜柔安沉默了一瞬，随即扯一扯嘴角：“萧擎，裴知行死了。”
这一点，萧擎自然知道。
姜柔安勾唇，眼前却又升腾起一片水雾：“难道，我还能继续留在他身边，装聋作哑，伺候他，甚至以色侍他么？”
萧擎：“战场上刀剑无眼，这并不是你的错……”
“你不必安慰我。”
姜柔安打断他：“裴知行不是死在战场上的，而是死于溱潼关的大火里。”
萧擎眉峰一簇，错愕道：“你说什么？”
“两个月前，裴知行和一众贵胄子弟自请去西北。”
姜柔安有些哽咽，强行压下去心里的恨意，继续说：“路过溱潼关时，驿站大火，只烧死了裴知行一个。”
“容渊隐瞒了他的死讯，秘不发丧。却将他的名字，填进阵亡将士名单里。”
姜柔安深深吸气，将眼泪忍了回去：“萧擎，若我所料没错，裴知行的遗骨应该没有运回京师。”
萧擎：“……”
她说的没错
西北那边给的说法：
敌将纵火烧城，裴知行身先士卒，为掩护众人断后，死于大火。
尸骨和当地军民混在一起，无法收敛。
也为了嘉奖裴知行，所以朝廷给侯府诸多封赏。
而姜柔安口中的一切，萧擎却是初次听说。
他想，自己应该好生查一下这件事。
姜柔安有些释然地呼出一口白气：“裴知行为我而死，我难道还能侍奉在容渊身侧吗？”
人死不能复生。
而她，却只能用漫漫余生，来向裴知行，向整个裴家来赎罪。
她不配过得好。
“无论如何，你要保重自身。”
萧擎看着她被风吹乱的鬓发，下意识伸出手去，想替她理顺。
却还是缩了回来，转而将自己的貂绒护手塞给她：“我这次入宫，帮你带了些药和吃的用的，已经拜托杂役房的宫女送到你屋里去了。”
“这阵子我会经常入宫，每次都路过灵枢门。你若有事，可以去那里等我，一切我会打点好。”
姜柔安冲他笑笑：“我知道了，你回去吧。”
这腌臜地方，他不宜久留。
顿了顿，又说：“倘若，你这两日去裴家吊唁，劳烦你——帮我给裴知行上一炷香。”
他因她而死，她无以为报。
甚至，她连宫门都出不去。
连一炷香，也要拜托给萧擎。
“我一定会的。”
萧擎算着时辰，是该离开了。
他沉吟许久，还是走上来，用力抱住她冰凉的身子。
“阿柔，要保重自己。”
萧擎说：“就算裴知行当真死在溱潼关的那场大火中，也并不是你的错。”
“更何况，当初你嫁给他，是我出的主意。”
“所以这份罪过，应该我和你共同承担。”