还有从苍狼营帐里搜出来的几十封书信和羊皮地图。

赵永翻到一封羊皮信，信角用赤色丝线系着。

封口处盖着一枚熊头图腾印。

他拆开看了两行，脸色变了，站起来就往校场走。

连手里还没放下的弯刀都忘了搁，刀刃差点划到旁边的副手。

被副手喊了一句才赶紧放下刀。

“万户！”

他把羊皮信递到陈凡面前。

“这是从苍狼营帐里搜出来的。”

“赤熊部写给苍狼的。”

陈凡接过信展开。

信是蛮语写的，旁边有赵永用炭笔粗略译出的汉文标注：

赤熊部已集结三千骑兵，联合草原三个小部落，兵力总计约四千五百骑。

信尾有两行字被赵永用指甲划了一道印痕。

白狼部、苍鹰部若败，赤熊部当为三部复仇，踏平青州以祭英魂。

陈凡把信递给苏清鸢。

苏清鸢看完，沉默了一瞬。

“四千五百骑。”

“比三部会盟预估的五千骑少了五百，但也足够围困青州城。”

“赤熊部在三部里最强，他们要是真南下，不比苍鹰部好打。”

陈凡站起来，让亲卫吹号召集众将。

周虎、王铁柱、赵永，以及骑兵队和步兵队的几个百户很快在大帐里围了一圈。

陈凡把羊皮信往桌上一摊。

几句话把赤熊部的动向说清楚了。

然后直接开始分配任务。

“周虎，你带斥候队往北边摸，沿官道和野狐岭方向侦察，发现赤熊部踪迹立刻回报。”

周虎一点头。

“王铁柱，营防继续加固。”

“西关城墙上的垛口全换新的，壕沟再挖深两尺，沟底竹签全部换新的。”

“弩兵队扩编到一百人，从步兵队里挑眼睛好的补进来。”

“铁壁阵每天加练一个时辰，别等赤熊部到了才想起怎么守。”

王铁柱应了。

陈凡又看向赵永。

“粮草和水源清点一遍。”

“刚拨了五千石粮草，加上原来的库存，够全营吃到明年开春。”

“水井旁边的蓄水池挖大一圈，以防围城。”

赵永翻开名册记了几笔，又问。

“俘虏的劳役队怎么编？”

“明天一早就拉到西城墙下开始干活。”

“修补城墙，先把西关城楼上被投石砸松的垛口砌回去。”

陈凡说了一半停了停，补了一句。

“修完城墙顺道把官道上的坑填了，马蹄踩出来的泥坑灌上石子夯实。”

赵永把这句也记进了名册。

他根本没意识到陈凡刚才说的后半截安排其实不属于军务范畴。

陈凡把一切都安排好后去周世杰营帐汇报。

周世杰听后。

“这个安排很好，一切都按你说的办！”

……

沈青衣把沈夫人安顿好之后，回了大营就开始张罗下一顿饭。

钱老头劈柴，她掌勺。

灶房里飘出来的香味和平时不太一样。

刘铁柱还躺在伤兵营的长凳上，远远闻着味就坐起来了。

扯着嗓子往灶房方向喊了一声。

“嫂子今天是不是做红烧肉了？”

周虎正在旁边削木楔子，头也不抬回了句。

“躺好。”

正午的时候，一阵马蹄声在营门外停住。

孙公公从马上下来，身后跟着两个小太监，捧着一卷黄绸圣旨。

周世杰带着几个偏将迎上去，把孙公公请上了校场高台。

全营士兵在台下排成整齐的队列。

圣旨上写了一堆之乎者也：

陈凡击溃白狼部、苍鹰部，生擒两部头领，平定北境之功卓著。

赐黄金五百两、绸缎两百匹、战马三百匹。

沈万财恢复原职，沈家布庄即日发还。

另，何文远通敌案已由大理寺核验，证据确凿，依律问斩，余党一并不赦。

陈凡接过圣旨站起身，孙公公又补了一句。

“陈万户，皇上在御书房里看了您送来的军报和俘虏名单。”

“当夜把刚端上来的参汤搁凉了都没顾上喝。”

“对着地图从青州一路指到白狼部，连说了两句‘用兵以快打慢’。”

“皇上说了，赤熊部若敢南下一步。”

“准您自行决断，不必候京城调令。”

陈凡抱拳。

“末将明白。”

孙公公的马车还没驶出营门，沈万财就从城里赶过来了。

老头身子骨比刚从死牢里出来时硬朗了不少。

拄着根竹杖，走路的步子比前几天稳当得多。

他找到陈凡，开口没说几句客气话。

直接把孙郎中开的调养方子往桌上一拍。

“我身子好得差不多了，想尽快把布庄重新开起来。”

“铺面空了大半年，柜台上的落灰积了铜钱厚，再不收拾就真废了。”

陈凡听完点头。

“开。”

“我派几个亲兵去看着铺面，有闹事的直接拿下。”

沈万财也没推辞，只是转身走到伙房门口。

“闺女，你爹要重新当掌柜了。”

……

当天傍晚，苏清鸢在营帐里整理奏折。

陈凡从外面掀帘走进来，手里拿着那块刚缴获的赤熊部密信羊皮。

“赤熊部的熊头印和之前赵永查到的蛮族旧地图上画的是一个图案。”

“你在京里有没有见过类似的。”

苏清鸢放下羊皮抬头看着他。

“我暂时留在青州。”

陈凡看着她。

“苍狼和鹰枭押送京城，案子结了。”

“但何文远案牵涉到前朝余孽，大理寺还要复查。”

“朝廷的意思是我暂且留驻青州，协助整顿城防、清查余党。”

“御史台的正式文书过两天下达。”

苏清鸢把羊皮放在桌上。

“陈万户，你这大营还缺不缺一个管文书的人？”

陈凡靠在桌边，双手抱胸，看着苏清鸢。

“管文书？”

他笑了一声。

“苏御史，你这可是自降身份。”

苏清鸢靠在撑帐的木柱子上。

“本官是御史，巡查之余帮你管管文书，叫体察军情。”

“你要是不缺人，当我没说。”

“缺。”

陈凡把桌上的破风刀往旁边挪了挪，腾出一块空地。

“大营里识字的没几个，赵永一个人管兵册粮册已经忙得脚不沾地。”

“你肯帮忙，我求之不得。”

苏清鸢走到桌边，把羊皮密信放在桌上铺平。

手指点在赤熊部的熊头图腾印上。