林烬走到新生精灵面前，蹲下来。
她的眼睛追着他的动作移动，瞳孔里有信任。不需要培养的、与生俱来的信任。
十字架在胸口安静地贴着，温度平稳。
林烬伸手，在新生精灵额头上轻轻按了一下。指腹接触皮肤的一刻，能量反馈传回来了。
木系，纯粹的木系亲和。
体质健康，肌肉密度比旧精灵高出两成，骨骼完整发育。没有婴幼儿阶段的脆弱，出生即具备基础行动能力。
林烬站起来，翻开笔记本。
树冠上方，还有两颗果实在缓慢地摇晃。
................
两天后，母树上一共落了七颗果实。
第三颗掉下来的时候精灵们还跪着哭，第五颗的时候就只是欢呼了。
到第七颗，老树皮已经能镇定地指挥人铺干草垫、备温水，流程跟接生似的。
林烬站在营地中间的空地上，面前排成一排站着七个新生精灵。
她们的身高相近，都比旧精灵高出半个头。浅绿色长发，尖耳，修长四肢，皮肤上覆盖着叶片状纹理。站在一起像是同一个模子印出来的。
全是女的。
林烬从最左边走到最右边，挨个检查。
她们的眼睛全程追着他转，像七株向日葵跟着太阳。他走到谁面前，谁就微低头，嘴里含糊地喊一声“父树之主”。
第三个新生精灵的发声已经比第一个清晰了很多，到第七个，基本能说完整的短句。
“你叫什么？”林烬问最后一个。
新生精灵歪了歪头，脸上浮现出困惑。
她没有名字。
“没有就先不取。”林烬在笔记上画了个记号，转身对老树皮说，“教她们规矩。”
老树皮挺直了腰板，一拍巴掌。
“都跟我来！”
七个新生精灵转头，一模一样的困惑表情。
“来！走！脚抬起来！”老树皮用手比划着，“对！就这样！一步一步！”
第一个新生精灵迈出了步子，动作流畅，但方向歪了，撞上了第二个。第二个踉跄了一下，扶住了第三个。
连锁反应。
七个人像多米诺骨牌一样撞成一团。
营地里笑成了一片。
小女孩笑得最大声，蹲在地上拍着大腿。
“哈哈笨死了！走路都不会！”
她笑完了站起来，拍手上的土，走到七个新生精灵面前，叉着腰仰头看着比她高了两个头的新面孔。
“看好了！”
她迈开步子走了一个来回，脚步稳当，转弯利索。
七个新生精灵看着她，表情认真。
林烬靠在母树干上，把这一幕记在笔记里。
“新生精灵特征：成年女性形态，出生即具备基础行动力。语言习得极快，运动协调性需训练。对造物主（本人）天然信任，对母树天然亲近。”
他停了一下笔。
“均为女性。”
这一点让他想了一会儿。
不是缺陷，树冠之母的体系本就以女性精灵为核心。
壁画上那些跪在石阶两侧的尖耳族群，从体型看也都是女性居多。母树继承了这一特性。
他在笔记末尾加了一句：“繁衍体系偏向女性，或与树冠之母原始设定有关。暂不干预，观察后续果实是否有变化。”
合上笔记本。
下午，老树皮分配了任务。七个新生精灵被安排去帮忙挖仓库的扩建坑。
她们的力气确实比旧精灵大。一铲子下去，旧精灵只能铲出拳头大的土块，新生精灵能铲出半桶。
但手上没数。
第一铲太用力，土直接甩到了对面人脸上。第二铲方向歪了，把刚挖好的沟壁铲塌了一块。第三铲更离谱，不知道怎么的把铲子插进了自己脚边的地面，卡死了拔不出来。
老树皮在后面跺脚。
“轻点！轻点！你们是挖仓库不是刨坟！”
小女孩蹲在坑边上看热闹，看了半天，站起来拍拍裤子。
“大人。”
林烬坐在不远处的石头上整理材料，头没抬。
“说。”
“让我管她们吧。”
林烬这才看了她一眼。
小女孩把胸膛挺出去，下巴抬着，两只手背在身后。
“我教她们认吃的，认路，认记号。她们笨，但我有耐心。”
林烬盯着她看了两秒。
“你有耐心。”
“有！”
“你刚才笑人家笑了多久？”
小女孩的耳尖红了。
“那是……鼓励！笑着鼓励！”
林烬把目光移回手里的材料，嘴角动了一下。
“行。编入新枝组，你负责。”
小女孩的眼睛亮了，像两颗刚擦干净的绿宝石。
她转身就跑，冲到仓库坑边上，对着七个还在跟铲子较劲的新生精灵扯开了嗓门。
“都停！看我！铲子这么拿！”
七个脑袋同时转过来，一排墨绿色的眼睛齐刷刷看着她。
小女孩突然被这阵仗镇住了，愣了半秒。
但她迅速恢复了，把铲子从最近一个新生精灵手里抽出来，自己示范了一下。
“轻！往前！倒土！看见没？！”
七个新生精灵点头，动作整齐，跟一群刚入学的新兵。
当天晚上，小女孩在火堆旁边蹲着，手里攥着一大块甜根，犹豫了半天，跑到林烬窝棚前面。
“大人。”
帘子掀开一条缝，林烬的脸在昏暗的火光里只露出半边。
“今天给我分了官，这个给你吃。”
她把甜根举到林烬面前。
“升官请客？”
“嗯！”小女孩使劲点头，“我现在管七个人了！比老树皮当年管的还多！”
林烬把甜根接过来，在她头上拍了一下。
“别饿着自己。”
“我吃过了！”
“手背后面那块泥是芋头皮吧。”
小女孩把手飞速藏到身后。
“……那也吃过了。”
.................
清晨，排水沟出事了。
不是堵了，是沟边的泥地自己鼓了起来。
一个负责早起巡沟的年轻精灵蹲在那里，两只手按着鼓包，脸色发白。
“我没踩！我什么都没干！它自己动的！”
林烬赶到的时候，鼓包已经消了。泥地恢复了平整，但表面留着一道浅浅的裂痕。
“再来一次。”
年轻精灵瑟缩了一下，把手贴回地面。