黄狗趴在街角晒太阳，冲他叫了几声跑了过来，摇了摇尾巴。

八戒夹了块烧饼丢过去，黄狗跳起一接，尾巴摇得更欢。

然后八戒一口气吃完面。

将碗搁在脚边，身子往后一靠，坐到地上，后脑勺抵着门框。

镇子上的人白天都不关门，十分方便八戒观察。

正对面，一个老妇人坐在院子里择菜，眼睛半闭着，手里却不停。枯黄的菜叶子一片一片落在脚边，堆成一小堆。

斜对面，一个年轻人坐在竹凳上，捧着本书，半天才翻一页，偶尔抬起头闭上眼，嘴里念念有词，不知是在背书还是晒太阳。

一个汉子挑着两大捆干柴从镇外回来，肩上搭了条汗巾，汗珠子顺着脖子往下淌。经过店门口时朝八戒点了点头，又闷头往里走了。

两三个挎着木盆的大婶说说笑笑往镇外的小河走，木盆卡在胯骨上，嘴里叽叽喳喳说着东家长西家短的闲话。

忽然，两个半大的孩子追着一只芦花鸡从巷子里冲出来。

芦花鸡扑棱着翅膀，一头扎进黄狗身边的草堆里，鸡毛顿时飞了一地，黄狗被惊得猛地跳起来，汪汪叫了两声。

八戒收回目光，低头看了看自己这双手。

都是普通人。

哪个有仙缘？

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“吃饱了？咋坐地上？”

是李小莲的声音。

他仰起头。她站在门里，低头看他。

“吃得太饱了，这样舒服些。”

八戒闻言连忙站起来，拍了拍屁股上的灰，把碗筷端起来，侧着身子从她身边挤过去，搁回后厨的灶台上。

灶台边还摞着几摞没洗的碗碟。

他撸起袖子，从水缸里舀了半瓢水，开始洗碗。

李小莲拿着个托盘走进来，靠在门框上，看着他。

“太阳打西边出来了？”

“闲着也是闲着。”八戒头也没回

他顿了顿，又补了一句：“以后俺多干点，你也能少操些心。”

李小莲没出声。

过了片刻，她把托盘搁在灶台上，也卷起袖子，站到他旁边。

“那个碗底还有油，再刷一遍。”

“这个？”

“左边那个。”

八戒把左边那个碗重新刷了一遍。

“对了，明天一早，你去集上再买口水缸。店里那口缸底裂了，补不了了。”

“好。”

“布庄的老刘上月赊了点账，你去问问他什么时候结。”

“好。”

“你……”

她忽然停住了。

“以前让你做什么，你都能想出一百个理由推脱。今天怎么这么利索？”

她抬起头，眼睛打量着他，

“你是不是干什么坏事了？”

“干了就干了，但你得给我说！”她竖起眉毛，说着说着就恼了。

“真没有！”八戒举起两只湿漉漉的手，“俺就是心疼你，所以不偷懒了，好好干活。”

李小莲盯着他看了好一会儿。

然后她收回目光，哼了一声。

“鬼才信你。”

“自己洗吧，洗干净点！”

“哎。”

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碗洗完了。

八戒把竹筐端到院子里，又找了块抹布，进店开始擦桌子。

一楼擦完，又上楼把客房里的桌椅也擦了。

下楼时顺手把扶手上松了的那颗钉子敲进去。

楼上楼下的伙计们都看呆了。

这还是他们那个好吃懒做的姑爷吗？

一个伙计凑到另一个耳边嘀咕：“莫不是被掌柜的收拾狠了，转了性？”

另一个摇摇头：“我看是被鬼上身了。”

李小莲在柜台后面写着什么，毛笔在纸上沙沙地响。

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第二天一早，八戒跟伙计一起赶着车去了集上。

挑了厚底的水缸，讲了三文钱的价。

路过布庄，把老刘的账结了。

又看了一块印花的布料，站了熬h一会儿，也没买。

回去后，去灶房寻了些面和土，调成糊，把楼上那扇合不严的窗户也补好了。

第三天傍晚，客人多了起来。

也不知是谁传出去的，说朱老二改了性子，勤快得不像话。

来的多是镇上的老街坊，进门先跟李小莲打招呼，然后挑张熟桌子坐下。

这个要一壶黄酒，那个要半斤卤肉，还有人自带了一包花生米，只要一碗素面。都是来看热闹的。

八戒端着托盘在桌子之间穿梭。刚开始还有点生疏，忘了哪桌点的什么，得退回去看柜台上的单子。

那跑堂的伙计在一旁看得直咧嘴，无奈地给客人说，这姑爷是要抢他的饭碗啊！

惹得众人大笑。

“哟，老二啊，咋不数蚂蚁了？”

靠窗那桌的老头嘬着酒盅，拿筷子指着他笑。

八戒把一碟酱牛肉搁在他桌上，“蚂蚁搬家了。”

“搬哪儿去了？”

“搬俺家里来了。”

老头哈哈大笑，几颗黄牙露出来，旁边几桌也跟着笑。

柜台后的李小莲听见这话，手上一顿。

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太阳落了山。

天也暗了。

最后一个客人打着酒嗝出了门，伙计们打扫整理完，也都回去了，今天都累坏了。

李小莲走过来，手里端着一盏油灯。

“账本在柜台上。”

她把油灯搁在桌上，

“你是姑爷，不能一直干杂活，你看看，如果可以以后你来管账。”

八戒走过去，翻开账本。

一笔一画都写得清清楚楚。

他一页一页翻过去，看得颇为认真，

“看完了。”他合上账本。

“看出什么了？”

他想了想：“没看懂。”

李小莲沉默了一会儿。

灯花爆了一下，啪的一声，把她脸上的影子炸碎了。

她的手指抠着托盘边缘，指节泛白。

“你到底是谁？”

八戒看着她，咧嘴笑了一下

“俺是朱良吧。”

李小莲没笑，扭头就走，走到店门口，停住，微微转头。

“你还在店里睡？”

八戒点了点头。

她没再说什么。

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第四天，下雨了

不大不小，细细密密地飘着，整个镇子都笼在一层青灰色的烟雨里。

街上没有行人，远一点的老槐树也只剩下个朦胧的影子。

青石板路被洗得发亮，屋檐水啪嗒啪嗒地砸在台阶上。

黄狗夹着尾巴钻进店门里，找了个角落趴下来，把嘴筒子搁在前爪上，看着八戒。

雨天客人就少。

昨天太忙，李小莲索性闭店一天，给伙计们都放了假。

八戒则是坐在门口发呆。

雨丝飘进来，落在他身上，凉丝丝的。

“下这么大雨，还坐在门口，想啥呢？”

李小莲打着伞，手里提个竹篮，肩头洇湿了一小块，看着他说道。

八戒笑了笑：“闲的没事发发呆，媳妇，你别说，这镇子下了雨还怪好看嘞！”

李小莲收起伞，抖了抖水，跨进店里。

然后把竹篮搁在桌上，掀开盖布，端出一碗面，又从篮子里抽出一双筷子，码在碗沿上，递到门口的八戒面前。

“吃吧。”

热气一缕一缕地往上飘。

八戒愣了一下，然后双手接过。

也不嫌烫，低下头，筷子一挑，呼噜噜地往嘴里扒。

面是手擀的，汤头清亮，浮着几点葱花，简单好吃。

吃了两口，八戒抬起头，看着面前的女人。

她正靠在门框上，抱着手臂看着他。

“媳妇儿，俺问你个事儿。”

“说。”

他看着她的眼睛。

“你想不想当神仙？”

李小莲愣了一下，然后笑了。

“面好不好吃？”