众人一同上了路。
柱子方才的话已经压在邓易明的心头，但他终究是没想到，流民的问题在村道上就已经初见端倪。
青石村地处偏僻，四面环山，唯一一条出村的小径也极难走，勉强够三四人并排走。而且这条路要走很久很久，才能隐隐约约看到远处的人烟。
邓易明记得，之前几次他出村的时候，虽说也在这条小径上见过流民，但大都在岔路口或者靠近官道的地方。
可现在不一样了。
他们明明还没走多久，就看见路两旁就已经出现了不少衣衫褴褛的身影。
他们或坐或躺，倚着路边的石头和枯树，面色蜡黄，眼神空洞。
邓易明眉头不由一紧，这可不是什么好兆头。
那些流民看到了他们，麻木的双眸中闪过一丝亮光。
有人！
这些人从前面走过来，那前面一定有村子！
流民们心中如是想着。
他们在这条小径上已经走了半天，翻来覆去地转悠，也没见到半点人烟，有些人几乎都要放弃了。
谁知这路上还能遇上活人。
有些饿极的人直接扑到邓易明几人身前，“扑通”一声就跪了下去，额头磕在碎石路上，咚咚作响。
“好心人……好心人啊……”
一个瘦得脱了相的老汉嘶哑着嗓子喊道。
“我已经两天没吃饭了……给些吃的吧……一口就行……一口……”
“给些吃的吧……”
“求求你们了……”
更多的流民围了上来，跪了一地。
看着眼前这一张张枯黄的脸，邓易明的眼皮沉了沉。
虽说众人身上都带着干粮，但他知道，自己绝不能把这些粮食拿出来！
先前的运粮时，光是看见些散出来的米粒，这些流民就敢围上来抢。
若是真将干粮拿出来，那今日这青山村也不用去了。
邓易明胸膛起伏了一下，沉沉地吐出一口气，然后猛地睁开眼，厉声喝道：
“滚！”
可那些流民太饿了，仿佛没听见一般，依旧跪在地上，祈求着邓易明。
这次，邓易明没再看他们。
他转过头，对着身后的几个弟兄开口，声音带着不容置疑的冷意：
“兄弟们，抄家伙，轰走他们！”
身后孙瓜子等人，看着那些浑身残破的人，虽然也有些于心不忍，但是还是动手了！
七八个汉子纷纷上前，手中还拿着家伙事。
那些流民见着阵仗呼吸都被吓慢了半拍，纷纷爬起身，站在路边。
邓易明看着他们，大喝一声：“站着干什么？滚！”
此言一出，那些流民终于动了。他们拖着沉重的脚步，沿着来路往回走，眼神里满是不甘和绝望。
唯有一人还跪在原地。
是方才跪在最前面的那个人之一。他身体前倾，脸贴着地，纹丝不动。
柱子蹲下身子，上手推了他一下：
“起来！”
谁知，他只是轻轻一推，那人就像是没有了骨头一般，直直地翻倒在地上，扬起一小片灰尘。
将柱子吓了一跳，差点一屁股坐在地上。
邓易明眸光一沉，上前一步，蹲下身子，伸手探了探他的鼻息。
他的手指停了几息。
然后收了回来。
“死了……”邓易明喃喃开口。
语气平淡，却叫众人的心中猛地一抽。
柱子急忙也伸手探了探那人鼻息，果然一丝温热都没感觉到。
“这……这怎么死了？”
众人没人说话，纷纷看向了邓易明。他们的眼神里写满了震惊。
他们很确定，方才这人还是活的，他磕了头的！
邓易明沉默片刻后深吸一口气，眼中满是淡然：
“不知道，许是饿死的，许是吓死的，总之，是死了……”
言罢，他起身，环顾四周，继续开口：
“挡在路上也不是个办法。”
他说着，指了棵粗壮的大树。
“将他拖到那树底下，用枯叶盖着吧。”
众人点头应了声：“是。”
他们抬着尸体往树那边走，邓易明就站在原地看着。
他摩挲着手指，目光落在那张形销骨立，毫无人色的脸上，眉宇间的阴沉久久未散。
不多时，那树下多了个小小的枯叶堆。
“走吧。”
邓易明吩咐了一声，一行人再次起程。
他的眉头一直皱着，直觉胸口闷得慌。
直到上了官道，看着那不见尽头的人流，和随处可见的饿殍，他忽然意识到，自己还是小瞧了这一百八十钱一斗米了。
不过，有一点让邓易明有些费解，这些人走的方向，不是县城？！
按理来说，县里的大户多，商铺多，能要到饭的地方也多。这些人都快饿死了，怎么偏偏还往反方向走？
邓易明皱了皱眉，决定找人问个清楚。
旋即，他叫住个人，是个中年，嘴里是带着腔调的方言，他将心中疑惑问了出来。
“县城？县里已经不让要饭了。现在县城城门有官兵把持着，想要进城，要查身份，什么都没有的，一律不准进。城门口拦了好几百号人了，一个都进不去。”
邓易明眉头一蹙又问道：
“那你们这是要去哪里？”
“城里有大人给指了条活路，去滁州，那里发了大水灾，朝廷下播了赈灾粮，去那边，有饭吃。”
那人说着，脸上难得露出了笑容。
邓易明看着他，眼神顺着人流的方向向远处看去。
“滁州啊，那可不近啊……”
“莫事，我从泰安县来的，离这里也不近，滁州城再远，总能走到。”
言罢，那人嘿嘿一笑，脸上洋溢着希冀。
可邓易明只觉得那笑容在这样一片绝望的景象中，显得格外刺眼。
随即，那中年便离开了。
邓易明深深看了他一眼，转过头，带着众人继续向青山村走去。
路途不算太远，众人又走了大约两个时辰就到了。
青山村是大村子，而且不像青石村那般又偏又小，村口立着一块像样的石碑，上面刻着“青山村”三个大字。
邓易明站在村口，瞧着那些错落于山间的俨然屋舍，村中小径见不到什么人，他眉头皱了皱。
八百户的大村子，怎么这般冷清？
念及此，他心里隐隐生出一种不好的预感。