故事与酒，只是普通人对江湖的幻想。
因为有人的地方就有江湖，少不了恩怨情仇，少不了利益掺和。
当年太祖带着三十万铁骑犁过江湖，距今已过三十余载，这帮人又野草也似的窜了出来，大有越长越旺之姿。
今儿这冒出来个关外刀客，明儿那窜出个小牛飞刀，怎么都抓不完。
……
花开花谢，几载春秋过去。
永天十年。
青薇已经四十三，沈渐也四十有一。
腊月十九。
大街小巷尽是人声，贩卖各种物什的摊子一眼望不到尽头。
青薇挽着沈渐的肩膀，夫妻二人述说着生活琐事。
但青薇兴致不高。
几年前。
青薇开始修炼《洗髓经》，虽然没入化劲，但身子也逐渐调养好。年中时肚子虽然有了动静，谁料不到三个月竟然小产了。
故而赶集，借此散心。
“啊！”
忽的一声惨叫，随后是女子的尖叫声，以及无数人的逃窜。
“滚开！莫要挡俺去路！”
咆哮的汉子手提一柄宣花重斧，沿途狂奔，不管男女老幼，逢人便砍，身后沿途满是血痕。
嗖嗖嗖！
七八位锦衣校尉沿着屋檐、窝棚、树梢狂奔追逐。
为首的一位，右手端弩，架在左臂上，抠动扳机。
咻——
一支犬齿倒勾箭，直接穿透其腿。汉子当场身形一歪，滚地葫芦也似的向前栽去。不待其起身，数位校尉一拥而上。
“沈爷，没有惊扰到您和青姨吧？”
王勋擦去嘴角的鲜血，四处寻觅潜藏的贼人，瞥见人群中的沈渐，赶紧上前问好。
“这是怎么回事？”
沈渐一瞥虽被摁住，仍叫骂不断的汉子。
“裂山斧叶见愁，在北面犯了案子，前几日来应天府就被盯上。围捕时他跳窗逃走，冲进了集市。”
王勋解释道。
见到对方嘴角溢血，青薇替他拭去，劝慰道：“勋儿，莫要太拼了……”
“多谢青姨关心。”
王勋挤出笑容，“我得带他回诏狱了，改日我再去拜会沈爷和青姨。”
言罢，和众人扭送叶愁出了集市。
不久后，几个衙役匆匆赶至，熟练的清洗血迹。贼人被捉，集市又恢复了先前的热闹，仿佛什么事都没有发生。
望着王勋远去的背影，青薇长叹一声：
“勋儿资质不高，这么跑下去，会被活活累死。”
毕竟是从小看着长大的孩子。
十年过去。
王勋以下等资质，硬生生靠着功劳坐上小旗之位，其修为才刚刚抵达明劲。每次追捕江湖悍匪，都是靠搏命才能拿下。
“父母的期望太高，未必是一件好事。”
沈渐轻轻摇头。
相反。
一辈子想要往上爬的阿水，他儿子阿土，如今却踏踏实实的做个冷板凳校尉。
青薇若有所思，忽然开口道：“沈哥儿，除夕之夜剑神、剑圣当真会在奉天殿上约战吗？听说江湖上都已经传遍了。”
沈渐点头：“八九不离十。”
永天一年，江湖经过数十年的休养，逐渐旺盛起来。
各路江湖人物层出不穷，所谓侠以武乱禁，惹下不少乱子。故而窦云找到沈渐，寻求解决之法。
于是，沈渐便指点他给江湖立一道‘天机榜’。
此‘天机榜’，虽记载江湖强者，却故意将其分成三六九等。
江湖对造反称王没兴趣，却极为贪慕虚名。甚至不用锦衣卫出手，他们为争夺名号，便打的头破血流。
半年前更是传出消息：
剑神、剑圣为争夺‘天机榜’魁首，约战大朔之巅。各路江湖人马纷纷涌入应天府，想要见证天下第一的诞生。
“剑神和剑圣，谁会是天下第一？”
青薇有些好奇。
“他们谁都不是。”
沈渐转眼望向皇宫方向。
只见那座九层小塔，迄今屹立不倒。
……
转眼除夕之夜。
星月阴翳，大雪纷飞。
今夜是剑神、剑圣决战的日子，应天府内万人空巷。镇抚司从数日前便连轴转，无数锦衣卫涌上街头。
沈渐特意请了假，早早占了个临窗的位置。
“怎么还没来，该不会爽约吧？”
“放屁！”
“为什么要在奉天殿上约战？”
“你懂什么，武林第一自然要在大朔之巅上决出胜负。”
“剑圣和剑神，自从十年前天机榜出世，天下第一就一直争论不休，今日终于要等到结果了。”
“是啊，也不知谁会胜。”
酒楼里都是看热闹江湖人士，各个争论不休，甚至还有不少人为此开盘下注。
沈渐听着众人谈论，漫不经心的等着。
应天府乃是京城，又是锦衣卫的大本营，一直被江湖武者视为禁地。他在镇抚司待了半辈子，经历三朝，还是第一次瞧见这般江湖盛世。
正想着，远处倏然传出一片呼声。
“来了！”
“来了！”
“来了！”
声如山崩海啸，转眼便已经传遍应天府城。
沈渐遥望过去，却见北城门处不知何时多位身着黑衣，怀中抱剑，五官轮廓锋利如剑的冷峻男子。
与此同时，南城门亦立着一位白冠束发，白衣胜雪的剑客。
漫天大雪飘落，竟不能近其身。
二人隔城相望。
一时间，前一刻还喧闹的应天府竟在不知觉间安静下去，仿佛所有的江湖人都能感受到二者的战意。
“咔咔……”
沈渐手捧瓜子，静静的瞧着俩人装逼。
天下这么大，搁哪约战不行？
大漠、雪山、海角……非得去奉天殿上打，岂不是找死？
但不得不说。
这般被万众瞩目的感受，以及被无数人讨论的感受，确实会让人飘飘然。
铮！
几乎同一时刻，二人齐齐出剑。
只见两道剑光，自应天府南、北两地亮起，好似夜空惊雷，以着无与伦比之势，朝向奉天殿奔去。
遥遥望去，仿佛银龙游弋。
两道剑光的速度，已经超过了肉眼可以捕捉的速度。
是狂风！
是奔雷！
是闪电！
嗖——
惊啸剑鸣声中，还未到奉天殿的剑圣直接化作灰烬。但并非是被剑神所杀，而是有道匹练直接从大内射出。
剑神茫然少许，扭头就走，但又一道匹练中，他持剑的右臂被斩断，当场跌下房屋。
“……”
先前还在讨论二者谁胜谁负的江湖人士，豁然之间犹如被掐住咽喉，无不目瞪口呆的望着眼前此景。
众人还未反应过来，只见无数黑影从城中各处急速蹿出。
唰唰唰——
破空声如蝗虫过境！
不过刹那之间，这些人影迅速攀至高处，蔓延街头巷尾，眨眼之间便已经将剑神落地之处所淹没。
“结束了。”
看也不看酒楼内呆若木鸡的江湖人士，沈渐起身便走。
他之所以来此，可不是为了观战，而是为了一睹‘见神’风采。如今瞧见自是心满意足，明天有空再去诏狱看一看剑神。
……
大年初一。
沈渐特地来镇抚司。
远远就看见沿街满是鲜血，地上到处都是肉泥，力士们推着一车车尸首往城外走。
“怎么回事？”
沈渐走向诏狱。
昨晚自己离开后，又发生了什么？
鲁通解释道：
“昨夜抓住了剑神，不少江湖人士居然冲击镇抚司，指挥使大人亲自带人犁了一遍。”
“他们疯了不成？”
沈渐咂舌，这何止是胆大包天。
但他清楚，习武之人本就不甘受缚。剑圣、剑神均为当世绝顶，对整个江湖而言，犹如信仰一般的存在。
如今剑神被擒，愤慨的江湖人，很容易被煽动。
镇抚司外严内松。
进来之后，基本上没有防护。
当然，也不需要。
司内常年坐镇三四位丹劲千户，大几十号化劲百户，外有三千暗劲玄甲兵。更不要说三年前，窦云已至罡劲宗师！
镇抚司守卫森严程度远超隔壁的天牢，除非大军攻打，否则再来几个剑神、剑圣，也得死无全尸。
不过，剑神只是半步见神，再加上已经被重创，并未像当年那位见神强者被投入天井。
“沈爷也要去看热闹？”鲁通问道。
沈渐点头，“我至今还没见过活着的半步见神。”
鲁通摆摆手：
“沈爷怕是要失望咯，他现在已经被打成死狗，根本没有多少威风可言，和牢里其他囚犯没有多少区别。”
果然。
沈渐找到剑神，见其筋骨都被打碎。
而且对方身上套着玄铁打造的刑架，手臂粗的锁链，捆住剑神双腿、左臂，直接将其钉在墙上。
沈渐也没怵，打开牢门走了进去。
剑神艰难抬头，发现是面孔陌生，直接闭上双眼。无论沈渐询问什么，他都装聋作哑，一言不发。
半晌后，沈渐无奈走出牢房。
鲁通笑着道：
“一朝从江湖绝颠，沦落成阶下囚，自然是难以接受。沈爷想问他什么，我让手下慢慢拷问出来。”
剑神被以‘大不敬’之罪关押，再无出去的可能。
镇抚司之所以不杀他，就是为了震慑江湖。
“不用了。”
沈渐摆手。
他谋求的自然是求仙之路，此事他之前问过窦云，但窦云除了知晓‘见神为仙’外，其余一概不知。
江湖已多年没出过半步见神的强者，剑神或知晓其中隐秘。
……
于江湖人而言，多少都有点‘你不就是有钱/权吗，有种接老子一招’的心理。哪怕当年江湖被犁了一遍，大家也仅仅只是惧于大朔的三十万铁骑。
但如今剑圣被杀，剑神遭擒，沸腾起来的江湖一下子就被打断了脊骨。
随着锦衣卫后续的追捕，致使入城的江湖人无不纷纷逃窜。
一时间。
江湖上有言传：锦衣卫指挥使窦云，可一言决定武林兴衰。
剑神顾忘川虽然仍被关押在诏狱，但江湖素来不曾平静过，很快又有刀魁狂牙子出世，一柄螭龙环首刀横镇武林。
转眼已过三年。
当年的决战‘大朔之巅’早已被江湖遗忘，仅仅只存在于江湖人口口相传之间。
沈渐每隔一段时间，都会去看望一次剑神，但对方始终不理不睬。
这日，他再次来到诏狱。
就见阿土正给剑神喂着饭。
沈渐默不作声的退到暗处，直待喂完饭后，阿土这才发现沈渐竟一直站在远处，眼中现出一丝慌乱。
“沈爷！？”
“剑神要什么？”
“他要酒。”
“给他。”