九月初十，寅时末。

天还黑着，林家小院却已灯火通明，比初三那日准备茶摊开张时更多了几分肃穆与蓄势待发的郑重。

今日，是晚秋去船厂复试的日子。

周桂香几乎是和昨日一样早，甚至更早地起了身。

她没有惊动旁人，只轻手轻脚去了灶间，将昨夜就发上的杂粮面揉好，切成粗细均匀的面条，又用昨日剩下的咸肉汤做底，炝了锅，煮了一大锅热气腾腾，香气扑鼻的咸肉汤面。

这是农家待客或有大举动时才舍得吃的硬饭，寓意“顺顺溜溜，长长远远”。

堂屋里，油灯比平日多点了一盏。

林茂源也早早起身，换上了整洁的衣裳，坐在桌边，神色平静中带着关切。

林清山早已将牛车套好，检查了又检查，确保车辕结实，轮轴稳妥。

张春燕默默地将茶摊要用的家什提前搬上车，动作比往日更轻。

林清芬帮着周桂香在灶间忙活，不时探头望一眼南房方向。

南房里，晚秋也已经醒了。

她没有赖床，几乎是听到外间第一声响动就睁开了眼。

心里那根弦，从昨夜安睡中自然绷紧，却没有慌乱，只有一种清晰的，奔向目标的迫切。

她轻手轻脚起身，先从凳子上拿起那身崭新的藏青色衣裳。

布料挺括，针脚细密，穿在身上，尺寸合体，衬得她格外有精神气。

晚秋坐在炕沿，林清河已端来温水。

她仔细净了面，用布巾擦干。

林清河拿起木梳，站在她身后，将她一头乌黑浓密的长发拢起，在脑后挽成一个利落紧实的圆髻，

用根末端雕着小梅花的桃木簪子，稳稳别住。

没有一丝碎发垂下，干净爽利，正适合做活。

“好了。”

林清河放下梳子，仔细端详了一下，眼中露出满意的神色，

“这样精神。”

晚秋对着模糊的铜镜照了照，镜中的人影穿着新衣，梳着利落的发髻。

她深吸一口气，转身，目光落在墙角那个竹编双肩包上。

背包静静地立在那里，在油灯下泛着柔和的竹色光泽。

她走过去，再次打开，最后确认了一遍里面的工具.....

每一样都安放在属于自己的格子里，擦拭得干干净净，刃口闪着寒光。

她伸手，稳稳地将背包背上肩。

宽厚的，缝着软垫的背带贴合着肩膀，分量透过背包传递到背上，却不觉得吃力，反而有一种奇异的踏实感。

这重量，不只是工具，更是家人的心意和期望。

她调整了一下背带，挺直了腰背。

背上背包的那一刻，昨夜残留的最后一丝飘忽不定的心绪，也被这沉甸甸的实在感压稳了。

她看向林清河，点了点头，

“我好了。”

两人走出南房。

堂屋里，热腾腾的汤面已经端上桌，咸肉的香气扑鼻而来。

“快，晚秋，坐下吃面，趁热。”

周桂香连忙招呼，将最大一海碗面推到她面前，里面堆着最多的咸肉和青菜。

“娘，太多了...”

晚秋有些不好意思。

“不多不多，吃饱了才有力气！快吃！”

周桂香不容分说。

一家人围坐，安静地吃着面。

只有吸溜面条和碗筷轻微的碰撞声。

没有人多说话，但关切的目光不时落在晚秋身上。

林清山吃得最快，三两口扒完，一抹嘴，

“晚秋，你慢慢吃，不着急，今个儿起得早，时间宽裕得很。”

“哎，大哥，我晓得了。”

晚秋咽下口中的面，应道。

很快，林清山帮着林茂源拿好药箱，又将张春燕和茶摊家什安置上车。

晚秋也没有磨蹭太久。

她三口两口吃完面，将碗里的汤也喝得干干净净，只觉得一股暖意从胃里升腾到四肢百骸。

她放下碗筷，用帕子擦了嘴，对着堂屋里目送她的家人再次用力点点头，

“爹，娘，二姐，二哥，三哥，清河，我走了！”

“哎！好好考！别慌！”

周桂香追到门口。

“等你回来！”

林清芬也挥挥手。

林清舟也冲她点了点头，没有多言。

林清河则站起身，走到她身边，抬手轻轻按了按她肩上背包的带子，低声道，

“去吧。”

晚秋转身，快步走出堂屋。

院子里，牛车已经准备妥当，林茂源和张春燕已经坐在车上。

林清山正最后检查着套索。

“大哥，我好了。”

晚秋走到车旁，声音清脆。

“好！上车，坐稳了！咱们这就出发！”

林清山咧嘴一笑，伸手扶了她一把。

晚秋利落地爬上牛车，在林茂源和张春燕身边坐下。

竹编背包沉甸甸地靠在身后，很稳当。

“驾！”

林清山跳上车辕，鞭子轻扬。

大黄甩了甩尾巴，迈开稳健的步子，牛车吱吱呀呀地驶出了林家小院，再次踏上熟悉的土路。