裴云舟脸一热，也不扭捏，大大方方地承认：“是。草民与星橙早已定下终身，只待金榜题名，便迎娶她过门。”
“好！”萧靖一拍龙椅扶手，“既是如此，朕便做个顺水人情。”
“传朕口谕，赐婚新科状元裴云舟与苏氏女，择吉日完婚！再赏黄金千两、玉璧一双、锦缎百匹。”
对于帝王而言，黄金玉璧不过是随手之赐，真正还报当年恩情的分量，远不止于此。
裴云舟猛地抬头，喉结轻轻滚了一下，眼底的情绪再也藏不住。
赐婚！这简直比中状元还让他高兴！
“草民……谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”裴云舟这一拜，那是结结实实，真心实意。
接下来是榜眼和探花。
榜眼是个三十岁左右的沉稳书生，文章老辣，只逊色裴云舟一人。
而探花……
“一甲第三名，沈意。”
沈意出列谢恩的时候，整个人都是懵的。
他居然中了探花？
虽然他自认长得还行，清秀挂的跟裴云舟那个妖孽比还是有差距的。没想到把他这个第二好看的给点成了探花。
也算是意外之喜了。
至于二甲名单里。
陆昭的名字赫然在列，二甲第十八名。
这对于平时吊儿郎当的他来说，简直是祖坟冒青烟了。他在下面乐得直搓手，恨不得立马回家给他爹报喜。
宋佑安——三甲同进士。好歹是榜上有名！
这下好了，前途无量啊！
阳光正好，御道宽阔。
“恭喜啊状元郎！”陆昭第一个扑上来，也不顾形象了，勒着裴云舟的脖子，“现在是奉旨成婚的新郎官了！陛下赐婚，这面子可太大了！”
沈意也笑着拱手，眼里真心的祝福：“云舟，恭喜。这下你是真的圆满了。名分大义，陛下亲证，以后你们就是这京城里最让人羡慕的一对。”
他是真的服气。
论才学，论深情，论运气，他都输得心服口服。
宋佑安在旁边傻乐：“金榜题名时，洞房花烛夜，云舟你这马上是双喜临门啊！恭喜恭喜！”
裴云舟被他们围在中间，听着耳边的恭喜声，顺天府尹捧着金花乌纱帽过来了。
按规矩，一甲三人都要簪花披红，跨马游街。
裴云舟微微低头，任由府尹将那朵硕大的红绫花插在帽檐边，又在身上披挂红绸。
大红的绸缎映衬着他如玉的面庞，多了几分喜气和艳丽。
随从端来御酒。
裴云舟接过，对着皇宫方向遥遥一敬，仰头饮尽。酒液顺着喉结滑下，他把空杯放回托盘。
有人牵来了汗血宝马，通体雪白，没有一根杂毛。
裴云舟抓住缰绳，翻身上马，动作利落潇洒，衣摆在空中划出一道弧线。
居高临下，他看着周围拱手道贺的同窗好友，嘴角上扬，意气风发：“同喜，都同喜。”
周围想上来沾喜气的人太多，挤挤挨挨的。
他整理了一下被挤乱的衣冠，目光投向宫门外那条长长的御街：“走吧。”他一夹马腹，“她在等我。”
……
午门外，礼部官员捧着金榜，在一片鼓乐声中走了出来。
黄纸张贴在长安街的榜墙上。百姓们蜂拥而上，争相观看。
“状元是谁？”
“裴云舟！北宁府来的！”
“豁！连中三元啊！”
人群里，有同样来自漠北的商贩或者是赶考的书生，似乎知道点内情，压低了声音跟旁边人八卦：
“这裴状元我知道，身世坎坷，是流放罪臣之后。”
“这还不算。我还听说个更劲爆的。”那人神神秘秘地凑近，“这裴状元，是给人当童养夫长大的。”
“童养夫？”周围人瞪大了眼，“堂堂状元郎，竟有这等过往？”
那人点头，一脸笃定：“千真万确。他在书院亲口承认的。”
“他那未婚妻，比裴状元还要大上三岁呢。”
人群里有个嗑瓜子的年轻妇人，闻言撇了撇嘴，一脸的不屑：“大三岁？那不就是老女人了？俗话说女大三抱金砖，我看是抱不动吧。”
她吐掉瓜子皮，酸溜溜地说：“裴状元以前是没见识，不得不低头。现在人家金榜题名，这京城里多少年轻貌美的大家闺秀排着队想嫁？我看那位迟早被抛下。”
旁边一个汉子听不下去了，转头看了那妇人一眼，皱眉：“这位大嫂，你说话也太刻薄了吧。”
“人家娘子我见过，那长相，那气度，说是天仙都不过分。你倒是年轻，可你看看你那芝麻绿豆眼，还有那大饼脸，给人家提鞋都不配。”
“你！”妇人被怼得脸红脖子粗。
汉子哼了一声：“别吃不到葡萄说葡萄酸。我要是有那么个媳妇，别说大三岁，就是大十岁我也乐意供着！”
周围一阵哄笑。
但也有人摇头叹息：
“话虽这么说，但这色衰爱弛也是常理。如今看着是般配，等再过几年，裴状元正值壮年，那位苏姑娘却要人老珠黄了……”
“是啊，这门第、年龄，终究是隐患。”
议论声随着风飘远。
而御街上，鲜花铺路。
裴云舟骑在马上，对这些风言风语，一无所知。
苏星橙换了一身喜庆的石榴红裙子，手里攥着绣着“橙州”二字的荷包，“走！去茶楼！”
她一声令下，全家出动。
甜杏牵着小苏遇，小家伙今天穿得跟个年画娃娃似的，戴着虎头帽，嘴里还要嚷嚷：“看爹爹！看爹爹！”
青柠跟在苏星橙身侧，赤九、玄十跟在身后时刻留意着周围的人群。
刚出巷子口，就看见阿吉满头大汗地跑回来：“中了！姑娘！中了！少爷是状元！头名状元！”
苏星橙耳边“嗡”地一响，血气直往上涌。
“状元……”她喃喃自语，手里的荷包被捏得变形，“他做到了。”
他真的做到了。
“走！去茶楼！看状元游街！”她脚步轻快，几乎要跑起来。
今日御街，真正是万人空巷。
两旁的酒楼茶馆早就爆满，连屋顶上都爬满了人。
百姓们伸长了脖子，议论纷纷：
“听说今科状元郎是个年轻后生，长得比潘安还俊！”
“真的假的？能有探花郎俊？不是说探花才是最好看的吗？”
“嗨！你不知道，这回皇上金口玉言，说状元郎那长相，当探花都绰绰有余，是因为才学太高才点的状元！”
“那我可得好好瞧瞧，到底是什么样的神仙人物！”
苏星橙听着这些议论，嘴角翘得压都压不住。
那可是她养大的崽，能不俊吗？