从海边回到空间别墅，晚饭果然是凉面。

苏星橙给自己拌了一大碗红彤彤、辣得冒烟的凉面，吃得吸溜吸溜响，仿佛要用辣味麻痹自己的神经。

裴云舟虽然抗议，表示也想吃辣的，但抗议无效。作为伤患，他面前只有一碗放了麻酱和黄瓜丝、一点辣椒都没放的“清淡版”凉面。

他看着苏星橙吃得嘴唇红艳，无奈又宠溺地摇摇头，默默把手边的冰牛奶推给她解辣。

吃完饭，照往常的习惯，这会儿本该是两人窝在沙发上追剧、吃水果的时间。

但今天，苏星橙把碗一推，扔下一句“困了，先睡了”，就跟后面有狼追似的，早早钻回了二楼卧室。

把自己摔进柔软的大床里，裹紧被子，只留一盏床头灯。

屋里静悄悄的，苏星橙却觉得脑子里乱哄哄的，像是有无数只蜜蜂在嗡嗡叫。

人的心态一旦变了，看世界的角度就全变了。

苏星橙现在回想这些年的点点滴滴，只觉得后背发麻。

他对外说他是自己的童养夫，现在看来，那是他在宣示主权，在圈地盘。

她想起每次宋佑安或者沈意想靠近她，他总是恰到好处地插进来，要么递水，要么搭话，不动声色地把人挡在外面。

那时候她以为他是怕她被冒犯。现在想想，那根本是在防贼。

还有那些无微不至的照顾。

剥好的虾，剔了刺的鱼，温热的牛奶，吹干的头发。

他做的每一件事，都在一点点渗透进她的生活，让她习惯他的存在，让她离不开他。

这就是传说中的温水煮青蛙。

“天呐……”苏星橙捂住脸，倒在床上。

原来他早就布好了网，就等着她这个傻乎乎的猎物自己往里跳。

亏她还一直以“老母亲”自居，觉得自家崽又乖又懂事。

苏星橙你是傻子吗？

这哪里是乖崽？这分明是一只披着羊皮、潜伏在身边的狼！

养伤的这几天，苏星橙即使不想面对，也不得不面对天天在眼前晃悠的裴云舟。

自打知道了他那些心思，她再也没办法只把他当成单纯的弟弟看了。

她开始不自觉地观察他的一举一动。

裴云舟还是那个裴云舟，做的事也跟以前没两样。

早上起来，牙膏是挤好的，温水是备好的。

她坐在沙发上看电视，他就在旁边看书，手边永远放着洗好的水果，时不时递一颗到她嘴边。

“姐姐，张嘴。”苏星橙下意识地张嘴吃了，嚼了两下，才突然反应过来。

以前觉得这是弟弟孝顺，现在嚼在嘴里，怎么觉得这葡萄带着别样的意味？

她偷瞄他。

少年侧脸沉静，睫毛低垂，看着书的样子乖巧得不行。

苏星橙想起那天在院子里他说的那些，忍不住打了个寒颤。

这哪里是乖巧……

还有……

她又想到了外头的小苏遇。

平日里小家伙天天搂着裴云舟的脖子，脆生生地喊：“爹爹！”

裴云舟听见这声“爹爹”，从来不反驳，只是抱着孩子转过身，看向她，眼底带着笑意：“姐姐，你看他多乖。”

要是以前，苏星橙肯定还要纠正两句“是舅舅”。

但现在，她瘫在床上，回想起这些画面，连眼皮都懒得抬一下。

纠正什么。

以前觉得这孩子是缺父爱，或者裴云舟太宠他。

现在想明白了，这哪里是孩子不懂事？这分明就是裴云舟这小子教的！

没跑了。

除了他，谁还能这么孜孜不倦地给个奶娃娃洗脑？

苏星橙看着天花板，心里哼了一声。

装。

你就接着装。

我看你能装到什么时候。

她翻了个身，把脸埋进枕头里，不想理这只大“狼”。

可就算已经看穿了他的套路，但苏星橙悲哀地发现，自己好像……真的有点离不开这种被安排得明明白白的生活了。

这温水煮青蛙，煮到最后，青蛙自己都不想跳出来了。

太可怕了。

转眼，一个月就过去了。

八月初八，秋闱正日。

天还没亮，整个府城就被搅醒了，家门口的马车早早备好。

苏星橙提着考篮，最后检查了一遍。

笔墨纸砚一样不少，另外还有她特意准备的吃食——切得薄薄的酱牛肉、耐放又顶饱的锅盔，还有装在竹筒里的清水。

这九天的考试，对体力和精力都是极大的考验。不过她对裴云舟有信心，这些年被灵泉橙汁养着，又天天练武，他的体质比所有人强了不知道多少倍，熬过这场考试绝对没问题。

“准备好了吗？”苏星橙把考篮递给裴云舟。

裴云舟穿着一身青色的棉布长衫，头发束得整齐，却还是有几缕不羁地垂在额前。他嘴角噙着笑意，整个人透着一股介于少年意气与妖孽般耀眼的阳光气息。

他接过篮子，看着眼前这个为他操心的少女，眼里全是笑意：“好了。姐姐放心。”

“走吧，别迟到了。”苏星橙拍了拍他的胳膊。

到了贡院门口，那场面，比当年的县试还要壮观十倍。

人山人海，摩肩接踵。

来自北宁府下辖各个县城的秀才们汇聚于此，个个摩拳擦掌，神色肃穆。

陆昭、沈意和宋佑安已经在老地方等着了。

这几年在书院，因为有裴云舟这个“卷王”在前面领跑，几人都没敢松懈，发愤图强，如今在书院的成绩都不差。哪怕是宋佑安，也是抱着必中的决心来的，脸上褪去了往日的嬉皮笑脸，多了几分少年的坚毅。

“云舟！这边！”看见裴云舟来了，陆昭赶紧招手。

几人汇合，互相打气。

“兄弟们，成败在此一举了！”陆昭深吸一口气，“等考完了，咱们还是老规矩，聚味轩不见不散！”

“没问题！”宋佑安大咧咧地拍胸脯，“到时候我请客！我要吃十盘肉！”

吉时将至，贡院的大门缓缓打开。

沉重的鼓声响起，敲在每个人的心头上。

“去吧。”苏星橙站在警戒线外，冲他们挥手，“好好考，别有压力。”

沈意他们笑了笑，转身随着人流往里走。

裴云舟没急着走。

他站在原地，周围是拥挤喧闹的人群，但他眼里似乎只有面前这一个人。

他看着苏星橙，目光灼灼，深邃得像是一潭要把人吸进去的古井。

那眼神里，有少年的意气风发，有对未来的笃定，更有一种……毫不掩饰的、滚烫的侵略性。

“姐姐，等我。”他声音低沉，每个字都落得很重。

说完，他没等苏星橙反应，转身大步流星地走向了考场入口。

青衫猎猎，背影决绝而挺拔。

苏星橙站在原地，脸颊莫名地有些发烫。

她抬手摸了摸自己的脸。

“哐当——”贡院的大门重重关上，隔绝了里面和外面的两个世界。

苏星橙看着那扇紧闭的大门，看着几个少年消失的背影，久久没有离去。

他们如今背负着行囊，踏入了这个决定命运的考场，奔赴属于他们的人生新篇章。

风吹过，卷起地上的落叶。

苏星橙心里有些酸涩，又有些欣慰。

那个总是跟在她身后的小少年，终究是要展翅高飞了。