雾浓如铁，压得人喘不过气。楚玄背着夏灵溪，一脚踏过倒伏的枯木，脚下菌毯塌陷，发出湿腐的闷响。他右臂紧箍着她双腿，左臂横在胸前护住她上身，短刃仍握在右手，刃口朝前，沾着未干的蛇血，在灰白雾中划出一道微红弧线。

脚步比先前沉了三倍。

斩杀三眼蛇后，他没有停歇，也没有回头。他知道这片林子不会给活人喘息的机会。但他也察觉到了——空气里的腥味变了。不再是单纯的腐烂气息，而是混进了一股滑腻的、带着金属锈味的毒气，钻进鼻腔深处，像细针扎进脑髓。

他闭了口气，用外袍一角掩住口鼻，只留一线视野向前探去。夏灵溪伏在他背上，脸贴着他肩胛骨，呼吸微弱得几乎感觉不到。她的体温更低了，指尖冰凉，透过衣料渗进他的皮肉。他不敢放她下来，也不敢停下。

二十步外，雾更浓。

皮肤开始刺痒，先是手背，接着是脖颈，像是有无数细虫在表皮爬行。他咬牙忍住抓挠的冲动，脚步加快，靴底踩碎一层又一层菌丝，每一步都深陷泥中。左臂那道从眉骨延伸至耳垂的血痕，忽然泛起一阵灼热，随即转为麻木，青黑色顺着血管悄然蔓延。

毒素入体了。

他低吼一声，喉头滚出闷响，残余气血自丹田冲出，撞向四肢百骸。肌肉绷紧如铁，筋络抽搐，肋骨旧伤处传来锯齿般的钝痛。视线开始模糊，雾中景物扭曲变形，仿佛整片林子都在蠕动。他踉跄一步，膝盖微屈，却硬生生挺直腰杆，继续向前。

不能倒。

她还在我背上。

他咬破舌尖，血腥味在口中炸开，神志一震。右手握紧短刃，刀尖点地，借力撑起身体，迈步再走。每一步都像踩在烧红的铁钉上，脚底发烫，小腿抽筋。毒素已侵入经脉，左臂青黑越扩越深，皮肤下隐隐浮现蛛网状纹路。

他喘着粗气，额头冷汗滚落，滴在夏灵溪的手背上。她依旧昏迷，睫毛轻颤，唇色发紫。他将她往上托了托，确保她伏稳，动作笨拙却谨慎。外袍重新裹紧她全身，只露出半张脸。他知道她不能受一丝寒风，也不能再沾半点毒气。

前方无路。

雾封四野，不见天光，也不见林边轮廓。只有层层叠叠的枯木，歪斜矗立，树干布满青黑菌斑，像被腐蚀过的骨头。地面湿滑，踩上去便是一脚黑泥。他靠记忆辨认归途方向——那是他幼年随猎队来过的路径，虽已模糊，但刻在脑子里。

十步，二十步……他数着步伐，强迫自己清醒。

可毒素越来越深。肺部像被火燎过，每一次呼吸都带来灼痛。眼前开始闪现黑斑，视野边缘发暗。他只能盯着脚下那一小片地面，看靴印如何被新涌上的雾气吞没。

突然，右腿一软。

小腿肌肉猛然痉挛，整个人向前扑倒。他本能旋身，用背部承受撞击，将夏灵溪护在怀中。枯叶与菌泥溅起，砸在脸上。他趴在地上，胸口剧烈起伏，喉咙里溢出压抑的呻吟。左手五指抠进泥土，指甲断裂，鲜血混入黑泥。

不行，不能停。

他撑起上半身，单膝跪地，右手拄刀，一点一点站起。夏灵溪依旧伏在他背上，毫无知觉。他调整姿势，再次将她背稳，手臂收紧，步伐蹒跚却坚定。

毒势未解。

意识尚存。

他继续走。一步，再一步。左臂青黑已蔓延至肩胛，冷汗顺着脊背流下，浸透内衫。嘴唇干裂，嘴角渗血。他不再闭气，因肺腑已如刀割，强行屏息只会加速崩溃。他只能以残存意志压制毒素扩散，以气血冲击经络，延缓麻痹。

他知道，只要倒下，就再也起不来。

他也知道，她若离他而去，必死无疑。

所以他走。哪怕骨头在响，肌肉在裂，五脏六腑像被毒火焚烧，他也走。短刃拖在地上，划出一道长长的沟痕，沾着血与泥。他的影子在雾中拉得很长，佝偻而沉重，像一头负伤的荒兽，沉默地穿越死域。

前方，依旧无光。

但他没有停下。