黄河面上的雾，浓得化不开。

黑船无声飘在水上，船头那口暗褐色棺材笔直竖着，木纹里像是浸饱了陈年旧血，看着就让人心里发寒。船上一丝人气都没有，可我偏偏能感觉到，有双眼睛，正隔着棺板，静静看着我。

刚才那一声轻笑，绝不是错觉。

我停在岸边石阶最后一级，脚没敢轻易踏上船。

黄河水上无规，阴船更是死人走的路，一步踏错，不是落水，是入阴间，再想回头，就得拿命换。

斗笠老人在远处岸边缩着身子，一动不敢动，脸色比纸还白。他是黄河边上长大的，比谁都懂，阴船一现，生人靠近三步之内，魂就先被勾走一半。

我掌心的黑玉镇物微微发烫，怀里的规则册也在轻轻颤动。

三尺规域稳稳撑在我周身，金光淡得几乎看不见，却像一层无形屏障，把黄河水的阴寒、黑船的邪气，死死挡在外面。

“船上的是谁。”

我开口，声音不高，却顺着风，清清楚楚飘进浓雾里。

船上没人应。

只有水流声哗哗作响，闷沉沉的，像是从水底往上冒。

我等了片刻，不见动静，不再客气。

左手微微抬起，掌心镇物微光一闪，我盯着那口竖棺，一字一句定下规矩：

“棺中物，不得暗视我；船中人，不得暗害我。”

声音刚落。

“咚——”

竖棺内壁，被人轻轻敲了一下。

不轻不重，正好敲在我心尖上。

这下，连远处的斗笠老人都浑身一抖，差点瘫在地上。

棺里……真的有活物！

我眼神一沉，不再犹豫，抬脚，稳稳踏上阴船木板。

“吱呀——”

一声轻响，船身微微一沉，却没有晃荡，平稳得反常。

脚下木板冰凉湿滑，触手像是死人皮，我没理会，目光直直落在船头竖棺上，一步步走过去。

每走一步，规域就往前拓一分。

我在船上，重新立我的规矩。

船舷两侧的黑雾里，隐隐有黑影晃动，像是无数水鬼趴在边上偷看，可一碰到我散出的淡淡金光，立刻发出细碎的嘶鸣，缩回去不敢靠近。

守棺人的规矩，阴物避之不及。

很快，我走到竖棺面前，停住脚步。

棺材比我高出一个头，棺盖缝隙紧密，看不出一丝开过的痕迹，可那股从里面透出来的气息，清冷、熟悉，像一根细针，一下下扎我脑子里模糊的记忆。

这声音……我真的听过。

不是在村里，不是在小时候，是更早、更深、埋在我血脉里的记忆。

“你是谁。”我再问一遍，语气沉了下来。

棺内安静了几秒。

随即，一道女声轻轻响起，隔着棺板，闷闷的，却异常清晰：

“林砚。”

只叫了我一个名字。

我瞳孔猛地一缩。

她认识我！

不是守棺人后辈这种泛泛的认识，是真的、清清楚楚、叫得出我名字的认识。

“你怎么知道我的名字。”我追问，手心微微收紧。

棺内那人轻轻笑了一声，这一次，笑声里带着一点说不出的意味，像是叹息，又像是了然。

“你爷爷没告诉过你吗？”

“第三口棺里，装的本来就不是鬼。”

我眉头一皱。

爷爷笔记里只写“三棺齐，见真相”，从来没说过第三口棺里装的是活人，还是别的什么。

“你到底是谁。”我声音冷了几分，“再不说，我就开棺了。”

“开棺？”棺内女声轻轻重复，语气里带着几分意味不明，“你现在还开不得。”

“一开，黄河水底的规矩会彻底炸掉，到时候死的就不只是十里渡的人。”

我心头一震。

她竟然也懂黄河水规的事！

“你也知道水规乱了。”我盯着棺盖，“你到底是守规，解规，还是破规的人。”

棺内沉默了一下。

再开口时，声音轻了很多：

“我是……等你的人。”

“等你长大，等你立规，等你来到黄河边，等你……揭开你爷爷当年真正的死因。”

爷爷死因！

我浑身一震，往前一步，手掌按在棺板上：“你知道我爷爷是怎么死的？！”

瞎眼老鬼说爷爷当年输了，可我后来才明白，爷爷根本不是输，是被人算计、被人围杀、被人用“守棺人不得滥杀”的规矩活活捆住，最后才落得那般下场。

这其中的真相，我一直摸不着头绪。

棺内那人却不再多说，声音渐渐淡下去：

“我现在还不能出来。”

“破规的人已经到黄河口了，瞎眼老鬼带了人，就等你上阴船，好把你连人带棺一起沉进水底。”

我眼神一冷。

果然。

瞎眼老鬼上次被我逐走，根本不会善罢甘休，他是故意等我离开村子、等我进入黄河这无规之地，再动手。

陆上我能定规压他，水上无规，他以为我就是案板上的肉。

“他们在哪。”我沉声问。

“水底。”棺内女声淡淡道，“他们在水下改了水规，只要你一动杀心，河水就会先吞你。”

“所以……”

她顿了顿，一字一句，清晰传入我耳中：

“这一战，你不能用杀规，只能用守规。”

“守规？”

我眉头一皱。

我之前定的规矩，大多是攻防、惩戒、驱逐，都是以杀止杀，以规压邪。可在水上，在水底阴物环伺、破规一脉埋伏的情况下，守规……怎么守？

“你记住。”棺内女声认真道，

“陆上规矩，是用来管人的。

水上规矩，是用来分水、定神、安阴魂的。”

“你守得住黄河这一段的阴魂不乱，水规自会重新归位。”

“水规一归位，瞎眼老鬼在水下做的手脚，会全部反噬到他自己身上。”

我心头猛地一亮。

一瞬间，像是有一扇窗被推开。

原来如此！

我之前一直想着“以规破局”，却忘了守棺人本分——守。

守的不是棺，是秩序；守的不是地盘，是阴阳平衡。

瞎眼老鬼破规乱水，就是为了引我动杀心，引我用强规，引我打破水上最后一点平衡。

我越杀，水越乱，他越得利。

想通这一点，我周身气息瞬间一收。

原本锋芒毕露的规域，缓缓内敛，不再是压人的金光，而是变成一层柔和、却异常稳固的淡淡白光，护住整艘阴船。

船上那些躁动不安的黑影，瞬间安静下来。

远处岸边的斗笠老人，明显松了口气。

棺内那人轻轻“嗯”了一声，带着一丝赞许：

“你比你爷爷，开窍早。”

我没理会这句评价，现在不是纠结这个的时候。

“瞎眼老鬼什么时候动手。”我问。

“很快。”棺内女声淡淡道，“他在等一个时机——等日落，等黄河最后一道阳气沉下去。”

我抬头望向河面雾色。

日光已经淡了，天边隐隐泛青。

日落，就在片刻之间。

“我知道了。”

我收回按在棺板上的手，转过身，背对竖棺，面向茫茫黄河浓雾。

左手镇物贴在胸口，右手握住怀里的规则册。

水上无规。

那我便——

以身为规，以船为界，以心守序。

瞎眼老鬼，你想在水下阴我。

那我就在水上，立一条你永远破不了的规。

雾中，隐隐传来一声阴恻恻的冷笑。

水底，有东西在缓缓上浮。

大战，一触即发。

——第三章 完——