卢正平脸色微变，刚要开口，萧尘却已经侧过头，看向一旁的雷烈。

"雷烈。"

"末将在！"雷烈踏前一步，声如洪钟。

"点兵。开箱验银，开袋验粮。"萧尘语气极淡，却透着不容置疑的杀伐。

"你敢！"卢正平登时绷不住了，尖声怒喝。

"萧尘！本官方才说得清清楚楚，这批粮饷是举朝廷之力凑出，有户部兵部双重背书！你当众验粮，是想质疑朝廷公信？质疑陛下圣恩？！"

他指着萧尘，厉声咆哮。

"满朝文武勒紧裤腰带凑的军粮，你当众拆验，是想寒了天下人的心，还是想向皇上示威？！"

恃功骄纵、藐视皇权。

大帽子一顶接一顶扣下来。

萧尘嗤笑一声，眼底却没有半分温度："卢大人这番忧国忧民的说辞，还是留着回京城去说吧。在我北境将士面前说这些，不觉得可笑吗？"

他踏前一步。

只一步。

两人之间的距离骤然缩到不足半臂。卢正平下意识想退，脚跟却像被钉在了地上——萧尘身上那股无形的煞气压过来，沉得让人喘不过气。

萧尘目光掠过卢正平的脸，声音犹如寒冬碎冰："既然是天子从牙缝里省出来的救命粮，那本帅，就更得一粒一粒地验清楚了！"

他直视着卢正平。

"万一有人……贪了天子省下的救命粮。"

"卢大人，你说那得是个什么罪过？"

卢正平脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着后退了半步。

"萧尘！你、你这是血口喷人！"他嗓音发劈，"你有什么证据？凭什么含沙射影污蔑朝廷命官！"

"证据？"萧尘挑了挑眉，"验完不就有了？卢大人方才不是说身正不怕影子斜吗？怎么，这就慌了？"

"我没慌！"卢正平厉声道，"我只是——只是觉得此举有辱朝廷体面！"

"体面？"萧尘看着他，"本帅麾下几万弟兄在边关啃雪嚼冰、提着脑袋跟蛮子拼命的时候，卢大人可曾跟他们谈过体面？"

卢正平被这一句话堵得哑口无言。

就在两人剑拔弩张之际，一直枯坐的杜白，冷冷开口了。

"够了。"

他缓缓站起身，目光生硬得像两块铁在摩擦。

"按大夏律例，凡地方接收朝廷划拨之物资，地方军政主官必须共同在场，当面核验签收！"

杜白抓起案桌边缘那份被推到一旁的文书，直接扔回卢正平怀里。

"否则日后账目有差池，本官担不起失察之罪！萧少帅要验，本官也要验！"

他盯着卢正平。

"卢大人若觉得冤枉，验完清清白白，本官第一个替你上折子表功！但谁要是跳过核验就让我签字，那是把我杜白当印章使！"

这番话紧紧咬着大夏律例，彻底堵死了卢正平的退路。

卢正平一口气憋在胸口，暗骂杜白这块臭石头。可他拿律例没办法。

但他心里依然有底。打头的三百辆车全是新米足银，只要验了前排走个过场，后面的谁会去翻？

他深吸一口气，强行让自己镇定下来。

"好！好！"卢正平咬牙冷笑，"既然杜大人和萧少帅信不过户部，那便验！本官身正不怕影子斜！来，尽管验！本官就站在这里看着！"

"雷烈，从前头开始。"萧尘语气随意。

"末将遵命！"

雷烈大步走向最前方的粮车，抽刀割开封绳，掀开油布。

第一车。

刀尖挑开粮袋，雪白的新米哗啦啦倾出，颗颗饱满，米香扑鼻。

第二车。

银箱打开，官制银锭整整齐齐码了三层，每锭上都刻着户部铸印，成色十足。

第三车，第四车，第五车……

雷烈一连开了七八辆，袋袋新米，箱箱足银，毫无问题。

卢正平紧绷的脊背，一寸一寸松了下来。

他脸上的冷汗不知何时已经干透，眼底闪过一丝不易察觉的阴狠。他整了整衣襟，快步走上前，直接朝杜白伸出手。

"萧少帅，杜大人——验了这么多辆，辆辆足斤足两，清清白白。"他转向杜白，声音恢复了那副不紧不慢的官腔，"该签了吧？别再折腾弟兄们了。"

萧尘沉默地站在风雪中，目光从那些被剖开的雪白米袋上缓缓收回。

忽然，他抬手摆了摆。

"行了。"

语气懒散，透着一股不耐烦。

"卢大人千里押粮，本帅不该让你寒心。"

他转头看向杜白，随口道："杜大人，签吧。卢大人远道而来，咱们别耽误人家赶路。"

卢正平一愣，随即一股狂喜涌上心头。

秦相说得果然没错！朝廷的帽子往头上一压，再硬的骨头也得弯！

"萧少帅能理解朝廷的苦衷，本官甚感欣慰！"卢正平立刻接话，生怕萧尘反悔，快步走向杜白的案桌，将交割文书重新铺开，顺手把砚台推到杜白手边。

"杜大人，验也验了，清清白白！这回该签了吧？再拖下去，天都黑了。"

杜白面无表情地看了萧尘一眼。

萧尘冲他微微点头。

杜白沉默片刻，伸手拿起了狼毫笔。

卢正平盯着那支笔尖缓缓蘸墨，心跳如鼓，指尖微微发颤。

成了。

只要这个字落下去，一切就——

"慢着。"

萧尘的声音不大，却清晰地盖过了呼啸的风雪，瞬间定住了全场。

杜白的笔尖悬停在纸面之上，没有落下。

卢正平猛地转过头。

萧尘已经背过身去，朝雷烈的方向抬了抬下巴。

"雷烈。"

"末将在！"

"方才光验前头的了。"萧尘伸出手，漫不经心地指向校场正中央——那辆车辕破旧、毫不起眼、被夹在新车之间的粮车。

"中间那几辆，也顺便开一下。"

他偏过头，冲着脸色骤变的卢正平，露出一个极淡极淡的笑。

"卢大人不介意吧？反正——都是清清白白的。"

几个字，一字一顿，砸在卢正平脸上。

卢正平的脸在一瞬间失去了所有血色。

"等等！"他脱口而出，声音尖锐到走了调，"萧尘，你！前面验了八辆都没问题，你凭什么——"

话说到一半，他意识到自己失态了。三万双眼睛齐刷刷看过来。

"卢大人。"萧尘打断他，语气平和得像在跟老朋友聊天。

"你方才不是说，身正不怕影子斜吗？"

"咔嗒——"

卢正平手中那柄镶金折扇，脱手掉落在地。

他面色惨白，嘴唇剧烈颤抖，想说什么，喉头发紧，半个音节都挤不出来。

"末将遵命！"

雷烈眼底凶光一闪，大步流星冲向那辆破旧粮车。

他根本不屑去解封车的绳索，反手猛然拔刀！

"锵——！"

寒光闪过，封车铁锁应声碎裂！

紧接着战刀猛地横斩，厚重的粮袋从中间被生生豁开一道巨大的口子！

"哗啦！"

下一瞬，一股混合着霉变与腐土的刺鼻恶臭，在寒风中猛地扑面而来！

袋中倾泻而出的，根本不是雪白的新米。

而是一片夹杂着黑灰与沙土的，陈年霉米。