峄州府衙前。
日头毒辣，晒得青石板路冒烟。
无数人挤在狭窄的长街上，汗臭味、馊味混着尘土气，熏得人睁不开眼。
没人嫌挤。
就连平日里只敢缩在墙根晒太阳的瘸腿老汉，都被自家后生背到了最前头。
几百双眼睛，死死盯着那几张刚贴出来的告示。
高台上，府衙文书抹了一把额头的油汗。
他看了一眼底下黑压压的人头，心里也有些发怵，但想起侯爷那双似笑非笑的眼睛，背脊一凉。
哐！
铜锣炸响。
这一声，把嘈杂的人声硬生生压了下去。
“侯爷有令！峄州新政第一条！”
文书扯着嗓子喊道：
“废旧税，免三年！”
底下死一般的寂静。
没有欢呼，没有掌声。
百姓们你看看我，我看看你，眼里没什么反应。
这年头，官字两个口。
东平王在的时候，说是收三成税，到底下能变成八成。
连下蛋的鸡都要交“禽蛋税”，拉屎都要交“入厕税”。
免三年？
鬼才信呢！
文书也不管众人信不信，继续吼道：
“侯爷说了！”
“凡峄州百姓，人头税、田赋、徭役，三年不取一文！”
“东平王的旧账，一把火都烧了！”
“谁敢打着过往的名义，上门要钱……”
文书顿了顿，猛地挥手，做了一个下劈的动作：
“斩立决！”
人群中，一个枯瘦如柴的汉子颤巍巍地举起手。
“大……大人，真免？”
“俺欠王府的三斗陈粮，也不用还了？”
文书盯着他，重重点头：
“不用还！！”
汉子愣住了。
他张了张嘴，突然双膝一软，跪在地上嚎啕大哭。
哭声是会传染的。
一时间，压抑的呜咽声连成一片。
哐！
铜锣声再起，硬生生截断了哭声。
文书深吸一口气，喊道：
“第二条！”
“以里、村为单位，清丈土地！”
“东平王府名下二十万亩良田，全部充公！”
“无田者，分一亩！少田者，补足三亩！”
“若地不够，就等垦了荒再分。”
轰！
人群瞬间炸开了。
所有人都瞪大了眼，眼珠子都要瞪出血丝来。
分田？
自古以来，只有地主兼并土地，把泥腿子逼成流民。
哪有官府把吃进去的肉吐出来的？
那是地啊！
是命根子！
有了地，腰杆子就能挺直，就能活得像个人，死后能入祖坟！
“大人！您……您没骗俺们？”
一个瘸腿老汉不知哪来的力气，推开后生。
“若是骗俺，就、就、就天打雷劈！”
“你这老丈，告示上写的明明白白！”
文书大吼一声，“地契就在府衙，按手印，领地！”
疯了。
全疯了。
有人掐自己的胳膊肉，有人抓着别人的肩膀咬，有人抱着身边的人傻笑，有人跪在地上疯狂磕头。
“侯爷万岁！”
“侯青天万岁！”
“侯青天万岁！”
“是林青天！林青天——”
文书的嘶吼，被湮没在浪潮般的呼喊声中。
作为底层的百姓，心里没那么多弯弯绕绕。
谁给他们地，谁就是他们的再生父母！
谁就是他们的天！
哐！
第三次铜锣敲响。
“第三条！”
文书把告示往高处一抖，
“眼下青黄不接，城中各位乡绅、员外，感念侯爷恩德，那是一把鼻涕一把泪，非要‘自愿’捐粮捐钱，供养咱们峄州流民！”
他在“自愿”两个字上，特意拖长了调门，连傻子都听得出来。
百姓们眼珠子瞪得一个比一个大。那些平日里高高在上的老爷们，这回是被侯爷把家底都给抄出来了？
人群中几个穿着绸缎的胖子，听了这话，脸比苦瓜还难看。
只能缩着脖子赔笑。
不敢不笑。
不笑就人头不保。
“第四条！”
文书的声音陡然拔高：
“组建民壮巡防队，募乡勇，保家园！”
“凡入伍者，月饷两斗米，铜钱五十文！”
这条件一出，人群中陡然一片嗡嗡声。
大家都在算账。
两斗米，够一家人喝稀粥活命。
五十文，能扯几尺布。
但真正让他们红了眼的，不是钱。
是地。
地刚分到手，若是侯爷走了，或者侯爷败了，这地……
是不是又得被收回去？
一个枯瘦汉子猛地站了起来。
“这兵，老子当了！”
他嘶吼着，“地是侯爷给的，命是侯爷救的！”
“谁要是敢来抢老子的地，老子就跟他拼命！”
这一嗓子，喊醒了所有人。
是啊。
没了侯爷，这地就没了！
东平王的人要是回来，他们还得当牛做马！
“算我一个！我有一把子力气！”
“还有我！我爹就是被东平王杀的，我要报仇！”
“我也去！为了那三亩地，这条命卖给侯爷了！”
“我也去！”
无数只手臂举了起来。
……
城东赵府。
后堂门窗紧闭，连只苍蝇都飞不进来。
几盏茶凉透了，也没人动一口。
赵员外手里捏着两枚铁胆，转得咔咔作响，听得人心烦意乱。
“五十文，两斗米。”
孙家主把那张手抄的告示拍在桌上，
“还要按月发！这哪是招兵，这是招祖宗！”
“那些泥腿子，平日里给口馊饭就该感恩戴德，凭什么拿这么多？”
“凭什么？凭刀把子在人家手里。”
角落里的李掌柜缩了缩脖子，
“侯爷这是钝刀子割肉，要咱们的命啊。”
“要不……再凑个整，送去府衙？”
有人试探着问，“破财免灾，只要能保住祖产……”
“蠢货！”赵员外猛地停下手中铁胆，两眼一瞪，“钱家那位脑袋这会儿还在城楼上挂着呢！这位爷胃口大，填不满的。你送得越多，他越觉得你肥，越要宰了吃肉。”
众人面面相觑。
赵员外压低了嗓子，往北边指了指：
“朝廷要打东平王，这一仗谁输谁赢，还在两说。咱们这位侯爷，根基太浅。”
这话一出，几双眼睛瞬间亮了。
“你的意思是……”
赵员外眯起眼：“咱们是生意人。生意人，从来不把鸡蛋放在一个篮子里。”
“侯爷在，咱们面上供着，装孙子。”
“可若是东平王的大军杀回来……”
他顿了顿，脸上浮起一层油光，
“咱们就是王爷留在城里的内应，是忍辱负重的功臣。”
“妙啊！”
孙家主一拍大腿，原本愁苦的脸瞬间舒展开来，
“这就叫两头下注，稳赚不赔！”
“若是侯爷赢了，咱们也没亏；若是王爷赢了，咱们就是首功！”
“光想没用，得做。”
赵员外说道，“光喊口号，王爷可不认。咱们还得给王爷送份大礼。”
“什么大礼？”众人凑上前去。
“这林侯爷究竟有多少兵马，粮草放在何处，接下来如何行动……”
“若是王爷知道了这些消息，还会输？”
“到时候，大军压境，王爷赢了……咱们连本带利都能收回来！”